Over 100 fryktes døde etter båtforlis i Russland

Ingen av de 50 dykkerne som deltar i redningsaksjonen kunne rapportere om livstegn da de kom tilbake fra skipsvraket søndag kveld, melder nyhetsbyråene Reuters og AFP.

Antall savnede varierer mellom 97 og 111 personer, og håpet om å finne flere overlevende blir mindre og mindre, ifølge russiske myndigheter.

Mandag morgen blir det meldt om at rundt 110 døde kropper skal befinne seg inne i det forliste skipet.

– Kroppene til 110 mennesker, inkludert 30 barn, er fortsatt inne i vraket til båten som sank i Volga. Dette ifølge reportere i nyhetsbyrået Interfax, som siterer redningsmannskap.

Minst 77 personer ble brakt i sikkerhet på en passerende elvebåt i nærheten av landsbyen Sjukujevo i Tatarstan-regionen, omkring 800 kilometer øst for Moskva søndag, ifølge talsmann Oleg Zugejev i det russiske krisedepartementet.

– På 20 meters dyp

Båten sank i nærheten av landsbyen Syukeyevo i Kansko-Ustinovsky distriktet i Tatarstan, omkring tre kilometer fra land ved 11-tiden norsk tid.

«Bulgaria» ligger nå på 20 meters dyp i elven Volga, opplyser Zugejev.

Ifølge fjernsynskanalen Rossia-24 ble elvecruiseren bygget i 1955 i det tidligere Tsjekkoslovakia.

– Strafferettslig etterforskning

– President Medvedev har bedt om at det opprettes ei etterforskningsgruppe i forbindelse med ulykken. Det er åpnet full strafferettslig etterforskning for å finne årsaken til katastrofen, sier Hans Wilhelm Steinfeld.

Det skal ha vært sterk vind når ulykken inntraff, som kan være en medvirkende årsak til forliset.

– Man kan heller ikke utelukke at det kan være feil ved fartøyet, siden det var veldig gammelt. Det er også uforutsigbare sandbanker i elven, sier Steinfeld.

Motstridende meldinger

Tidligere søndag uttalte en talsperson for myndighetene at over 167 mennesker var reddet og at én var funnet omkommet, men dette ble senere rettet.

Tallet på savnede varierer fra 88 til 110 personer.

Cruiseskipet var på vei til byen Kazan, 83 mil øst for hovedstaden Moskva.

Båten sank ved ellevetiden søndag, norsk tid. Årsaken til forliset er fortsatt ikke kjent.

Båtcruise på Volga er svært populært i sommersesongen, både blant russiske og utenlandske turister.