- Vi mener at vi vet nok om sykdommen og dens smittemønstre, og at det finnes muligheter til å kontrollere og håndtere den, sa koordinator Mike Ryan i WHO fredag.
(Foto: Reuters)
- Sykdommen sprer seg ikke som ild i tørt gress. Den største smitterisikoen er ved tett personlig kontakt, fremholdt Ryan på WHOs daglige pressekonferanse fredag.
Størst tvil knytter det seg imidlertid til om Kina vil greie å få bukt med lungesykdommen. Halvparten av alle smittede og døde av SARS kommer fra Kina.
Fem nye SARS-dødsfall ble registrert i Kina og seks nye i
Hongkong fredag. Dermed er det registrert 115 dødsfall som følge av den dødelige lungesykdommen både i Kina og Hongkong.
I alt er 278 mennesker døde og mer enn 4.800 mennesker syke av SARS.
Beredskap
Fredag trappet kinesiske myndigheter ytterligere opp beredskapen mot SARS. I Beijing ble nok et sykehus avsperret på grunn av epidemien.
Hele Ditan-sykehuset, som har over 100 SARS-pasienter, er satt i karantene, og de om lag 600 ansatte har fått beskjed om at de ikke kan dra hjem. Dagen før ble Folkets sykehus med over 1.000 ansatte og pasienter avstengt.
Myndighetene i Beijing nedla fredag også forbud mot at studenter får forlate byen uten medisinsk attest som viser at de er ved god helse. Studenter med dårlig helse, eller som er fra fattige, SARS-rammede områder, får ikke reise i det hele tatt.
Samtidig benektet kinesiske myndigheter at det skal innføres unntakstilstand etter at veisperringer ble satt opp rundt Beijing. Politifolkene som bemanner veisperringene, sier at hensikten er å hindre folk i å reise til Hebei-provinsen som hittil ikke har vært hardt rammet av epidemien.
Toronto: 18 døde
Fredag døde ytterligere to SARS-pasienter i Toronto. Dermed er 18 mennesker døde av lungesykdommen i Canadas største by, som fortsatt er det eneste stedet utenfor Asia der det er registrert SARS-dødsfall.
Canadas statsminister Jean Chretien kom fredag likevel med skarp kritikk av WHO for å ta feil når de råder folk til ikke å reise til Toronto på grunn av SARS. Canadiske myndigheter insisterer på at SARS-epidemien er under kontroll i byen.
- Toronto er en trygg by, sa Chretien, som til nå har holdt en lav profil i SARS-saken.
For å illustrere poenget sitt sa Chretien fredag at han vil
overnatte i Toronto fra mandag til tirsdag, og flytte tirsdagens regjeringsmøte til den SARS-rammede byen.
WHO avviser imidlertid å oppheve reiseadvarselen mot Toronto, som ble utstedt onsdag, ifølge talskvinne Christine McNab fredag.
Første i Filippinene
Filippinske helsemyndigheter bekreftet fredag at to mennesker har dødd av SARS, de første hittil på Filippinene. I tillegg er det registrert to smittetilfeller, og flere andre mistenkelige tilfeller undersøkes.
I Thailand ble det registrert to nye dødsfall, slik at det
totale antall døde er kommet opp i ni. Den ene av de døde på Filippinene var en sykepleier som var kommet på besøk fra Toronto i Canada der hun bodde, og den andre var hennes far. Hundrevis av mennesker i landsbyen hun kom fra, er satt i karantene.
I tillegg er det nå klart at en tysk mann og en filippinsk
hushjelp som var kommet fra Hongkong, har hatt SARS. Tyskeren ble frisk uten å smitte noen andre, mens den filippinske kvinnen er isolert i sitt hjem.
Filippinene hadde i det lengste håpet å slippe unna epidemien, selv om tusener av filippinere arbeider i Hongkong og Singapore, to av stedene som er hardest rammet.
Drastiske tiltak
På Taiwan utstyrte en katteeier sitt kjæledyr med munnbind. (Foto: Reuters)
I andre land blir stadig nye mer eller mindre dramatiske tiltak lansert for å forsøke å stanse spredningen av den dødelige lungesykdommen.
Singapore kunngjorde fredag at alle studenter som kommer fra SARS-rammede områder, skal settes i karantene i ti dager. Også de som kommer med visa for å jobbe i tre måneder eller mindre skal isoleres.
Alle som bryter bestemmelsene om karantene, kan dømmes til opp til 40.000 kroner i bøter eller fengsel i seks måneder.
Taiwans myndigheter opplyste at de ikke vil utstede visa til folk fra Hongkong i en måned framover. Selv om det er en rekke unntak fra regelen, håper myndighetene at vedtaket vil bremse utbredelsen av sykdommen.
Reiseforbud
Libya besluttet fredag at ingen som kommer fra noe land der det er påvist SARS, skal få komme inn i landet, og ingen libysk statsborger skal få reise til et slikt land. Det inkluderer både USA, Jordan, Golfstatene og de fleste land i Asia.