Direktøren for Hongkongs sunnhetsskole, Sian Griffiths, sier til byrået at det er altfor mye panikk og altfor mange råsmarte løsninger i kampen mot fugleinfluensa.
- Faktisk skal en bare vaske hendene, holde seg for munnen når en nyser og så vaske hendene igjen, sier Griffiths.
Fra fjærkre
Sian Griffiths er med i en internasjonal ekspertgruppe som har undersøkt hva som gikk galt i Hongkong under SARS-epidemien i 2003, da nesten 300 mennesker i området døde. Hun sier at det hele i virkeligheten var svært enkelt - det dreide seg om et virus, som smittet på vanlig måte.
Den dødelige varianten av fugleviruset, H5N1, har drept 67 av de 130 menneskene som den med sikkerhet har smittet i Asia, de fleste i Vietnam og Thailand.
Forskerne frykter at viruset kan mutere til en form som kan skape en verdensomspennende epidemi. Sian Griffiths mener imidlertid at dette er lite sannsynlig. De fleste av ofrene er blitt syke etter å ga håndtert smittet fjærkre, og det er ennå ikke bevist at smitten kan overføres fra menneske til menneske.
Kan ramme allerede syke
- Vi postulerer at det vil komme en epidemi, men vi vet det ikke. Derfor skal vi begynne med å ta enkle forhåndsregler. Og ettersom vi vet at viruset kommer fra fjærkre skal vi begynne i jordbruket, sier Griffiths.
Hun understreker for øvrig at det, som med SARS, først og fremst er eldre og personer som allerede har et nedsatt immunforsvar, som er i faresonen.