- Tryggere norske soldater i Afghanistan

Forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen åpnet leiren nå i ettermiddag.

Hun ønsker ikke å fremheve den økte sikkerheten, men vil heller se på leiren som et fredsbyggende tiltak.

- I byggefasen har dette har vært den største arbeidsplassen for den lokale befolkningen. I mai var 350 lokale arbeidere i sving. Dette betyr enormt for økonomien i Meymaneh, sier Strøm-Erichsen.

Sivil arbeidsplass

Under to uker etter at soldatene i Meymaneh ble utsatt for et

 

bombeangrep, som kostet en finne livet og skadet tre nordmenn, har de fått en ny leir. Den gamle leiren lå midt inne i byen, og var vanskelig å forsvare skikkelig, og var for utrygg.

I fjor ble den gamle leiren utsatt for et angrep fra en rasende folkemengde. Forsvaret brukte skarp ammunisjon, og en rekke afghanere ble drept. Slike hendelser er det lettere å unngå nå, fordi den nye leiren ligger langt unna bebyggelsen.

Leiren er bygget i afghansk skikk, og det er meningen at den skal overføres til den afghanske regjeringen når de utenlandske soldatene en gang drar hjem.

Byggeprosjektet er unikt for forsvaret: Aldri før er det bygget en permanent leir i utlandet.

Stenger seg inne

Leiren ligger tre kilometer fra den gamle, og utenfor selve byen Meymaneh. Det er en høy mur og piggtråd rundt de femten bygningene. Senere skal det komme en stor jordvoll utenfor muren. I hvert hjørne av den fem mål store leiren er det vakttårn hvor soldatene er utstyrt med maskingevær.

- Sikkerheten blir betydelig bedre ivaretatt når vi flytter hit, sier sjefen for den nye leiren, oberstløytnant Arne Opperud.

- Vi mister litt kontakten med lokalbefolkningen, men vi kompenserer for det med økt patruljeaktivitet, sier han.

Nå går patruljeaktiviteten og kontakten med sivilbefolkningen tregere. Sikkerhetstiltakene er vesentlig skjerpet etter bombeangrepet. Det betyr blant annet at de mange sivile norske tjenestemennene fra du og politiet som er i leiren, ikke kan gå alene utenfor murene.