Det finnes ett stort hinder for fred på Sri Lanka, og det er ikke engang LTTE, det er LTTEs leder Velupillai Prabhakaran, sier utenriksminister Mangala Samaraweera i et intervju med NTB.
I går møtte Mangala Samaraweera Norges statsminister Jens Stoltenberg. (Foto: Håkon Mosvold Larsen/Scanpix)
– Han er en stormannsgal person av fremste rang. Spørsmålet er hvordan vi kan fjerne denne mannen. Kanskje kan verdenssamfunnet se på muligheten for å ta ut tiltale mot ham. Han har selvsagt støtte fra sine lojale støttespillere, men han representerer ikke det tamilske folket på Sri Lanka. Flertallet av tamiler ønsker å leve i fred med oss, og gjør det også, sier Samaraweera.
Han viser til folketellingen fra 2001 som viste at 54 prosent av tamilene levde i de regjeringskontrollerte områdene.
Ikke forstå terror
Kanonaden mot LTTEs leder er en del av utenriksministerens kraftige advarsler mot terrorismen på Sri Lanka. Han misliker det han mener er tendensene til å forstå eller unnskylde terrorhandlinger.
I en tale til Stortingets utenrikskomité i går kalte han LTTEs leder «en brutal geriljaleder som har knust all opposisjon» og «ingen Nelson Mandela».
Utenriksminister Samaraweera har vært på offisielt besøk i fire dager og møtt kong Harald, statsminister Jens Stoltenberg, utenriksminister Jonas Gahr Støre og utviklingsminister Erik Solheim, samt avholdt flere møter og seminarer.
Forhandlinger
Utenriksministeren omtaler regjeringens reaksjon på angrepet på en buss torsdag som «begrenset», og fastholder at regjeringen ønsker en forhandlingsløsning.
– Krig er ingen løsning, og det har vi sagt flere ganger. Men situasjonen blir meget vanskelig av hendelser som dette, sier han.
Utenriksministeren har en viss forståelse for utviklingsminister Erik Solheims uttalelse om at Norge ikke lenger har noen initiativer å komme med i fredsprosessen.
– Sri Lankas regjering inviterte Norge fordi den selv var tom for ideer om hvordan man skulle forholde seg til LTTEs terror. Alle regjeringer siden 1985 hadde forsøkt å få LTTE i tale, uten å lykkes. Hvis Solheim føler seg tom for ideer, så forstår han også kanskje frustrasjonen til Sri Lankas regjering. Men Solheim må også forstå at det største hinderet er LTTE, slik man så i Oslo i forrige uke, sier Samaraweera.
Lytter til råd
Han er derimot ikke enig i Solheims uttalelse til NTB onsdag om at partene «ikke har lyttet til våre råd, og de har ikke brukt de anledningene vi har skapt de siste månedene».
– Hendelsene i Oslo forrige uke viser hvem som nekter å snakke. Det var også LTTE som nektet å møte i Genève i april, sier Samaraweera. Han avviser at de to sidene kan likestilles.
Men han har ikke noe nytt forslag som kan bringe partene til forhandlingsbordet.
– Det eneste initiativ regjeringen kan ta nå i denne situasjonen er å sikre at uskyldige tamiler beskyttes, sier han.
– Andre initiativer er tatt, og president Mahinda Rajapakse har vist og viser stor tålmodighet. Med provokasjoner som dagens angrep kommer regjeringen under hardt press for å gjøre noe.
Karunas gruppe
Utenriksministeren er derimot ikke villig til å godta at det er regjeringsstyrkenes oppgave å avvæpne militsgruppen til oberst Karuna, en tidligere LTTE-leder som mistenkes for å stå bak en rekke angrep på LTTE, dels i samarbeid med regjeringshæren.
Mange observatører mener dette er et nøkkelspørsmål for å få fredssamtalene i gang igjen.
– De er LTTE-avhoppere som delvis fortsetter sin terror. Det er ikke regjeringens byrde å ta seg av dem, med mindre de opererer på regjeringskontrollert område. Det er ikke lagt fram noe substansielt som viser at Karuna og hæren samarbeider. Dette er slagord fra LTTE for å kunne rettferdiggjøre egen terror, sier ministeren.