Saddam Hussein sier at de omstridte rakettene ikke er ulovlige, og at Irak derfor ikke har planer om å ødelegge dem, slik FNs våpeninspektører har krevd.
Han utfordrer i det samme intervjuet USAs president George W. Bush til å debattere behovet for krig, en utfordring Det hvite hus allerede har avvist.
Forberedt på krig
TV-journalisten Dan Rather, et av de store navn gjennom mange år i amerikansk fjernsyn, sier til sin egen kollega John Roberts, CBS' korrespondent i Det hvite hus, at han fikk inntrykk av at Saddam Hussein vet hva det nå handler om.
- Jeg tror han vet at tidspunktet for en invasjon er svært nær nå, sier Rather. Han tar det president Bush har sagt alvorlig, og han gjorde det klart i intervjuet at han er så forberedt som man kan være. Han skisserte en situasjon der Irak vil måtte takle et voldsomt første og kanskje et andre slag fra USA og dets allierte. Men han etterlot heller ingen tvil om at han tror Irak kan tåle det slaget og til slutt vinne dersom amerikanerne og deres allierte kommer.
- Lovlige raketter
I det tre timer lange intervjuet snakket Saddam Hussein lenge om de omstridte rakettene av typen al-Samoud 2 som sjefen for FNs våpeninspektører Hans Blix har krevd at Irak begynner å ødelegge førstkommende lørdag. Saddam avviste at rakettene er ulovlige. Vi har ikke raketter som går lenger enn den foreskrevne rekkevidden, sa Saddam ifølge en artikkel om intervjuet på CBS' nettside.
Uttalelsen er blitt tolket som at han ikke vil gå med på å ødelegge rakettene, og ifølge Dan Rather fastholder Saddam i intervjuet at han ikke vil ødelegge dem. Han påstår at han ikke vil ødelegge disse rakettene og heller ikke love å ødelegge dem fordi de er innenfor FNs retningslinjer, sier Rather.
Et kupp
Intervjuet med Dan Rather er det første Saddam Hussein gir til en utenlandsk journalist på 12 år. Den 71 år gamle Rather fikk grønt lys og gjennomførte intervjuet i Bagdad mandag. Ifølge Rather selv skyldtes intervjuet både hardt arbeid, godt samarbeid med to kolleger og en porsjon flaks. Det kan også ha hjulpet at det var Rather selv som intervjuet Saddam Hussein for 12 år siden.