Kronprinsen har i dagene fra 18. til 20. oktober besøkt den norske fregatten KNM Fridtjof Nansen i farvannet utenfor Seychellene. Han ble invitert med av sjefen for Forsvarets Operative Hovedkvarter.
– Det har vært en glede og veldig spennende å få komme om bord på KNM Fridtjof Nansen og se hvordan besetningen jobber, og det samholdet og profesjonaliteten de viser. Det er en velsmurt og velfungerende organisasjon, sier kronprinsen.
Intervjuet med kronprins Haakon er videreformidlet av Forsvarets mediesenter. Det er også Forsvarets mediesenter som har tatt bilder og video.
I NRKs Nyhetssenter får du fortløpende nyhetsoppdateringer.
– Bidraget lykkes
Skipet er flaggfartøy i antipiratoperasjonen Operation Ocean Shield (OOS) i Adenbukta og Indiahavet.
– I løpet av tiden min har jeg fått et godt innblikk i operasjonen og det arbeidet som staben og besetningen gjør. Jeg mener at bidraget lykkes, og at dette er en veldig effektiv operasjon, sier kronprinsen.
Færre piratangrep
For å ivareta kronprinsens sikkerhet ble besøket holdt strengt hemmelig inntil det var i gang.
Hvert år går det om lag 20.000 skip gjennom havområdet ved Afrikas horn. Rundt tusen av disse er norske, og halvparten seiler under norsk flagg. I et drøyt tiår har det vært et stort problem for skipsfarten at pirater border handelsskip og tar mannskap til fange i Adenbukta, langs kysten av Somalia og i Indiahavet.
– Norge gjør viktig arbeid
I 2009 startet NATO antipirataksjonen Operation Ocean Shield (OOS), og det siste året er pirataktiviteten sterkt redusert.
Mot hundrevis av angrep årene før, er det så langt i 2013 registrert 14 piratangrep i området, deriblant to kapringer, ifølge International Maritime Bureau (IMB). De to kaprede skipene ble tatt tilbake før piratene greide å føre dem til Somalia.
Det internasjonale arbeidet mot piratvirksomheten er organisert med mandat fra FNs sikkerhetsråd. Perioden 6. juni til 6. desember i år er første gang Norge har ledet innsatsen for NATO.
Usikker fremtid
– Norge er en sjøfartsnasjon som har flere norske handelsfartøy i området KNM Fridtjof Nansen opererer i. Vi er avhengig av handel med resten av verden. Det gjøres en veldig god og profesjonell jobb av vårt norske bidrag, sammen med NATO og det internasjonale samfunnet. Et arbeid som er viktig, og som settes stor pris på.
Kronprinsen har selv utdanning fra Sjøforsvaret.
– Ved å komme om bord på KNM Fridtjof Nansen kjenner jeg godt igjen hvordan det var å tjenestegjøre om bord. Jeg var selv i Sjøforsvaret, sist som nestkommanderende på Hauk-klasse MTB. En tid som var både spennende og læringsrik, sier kronprinsen.
Fra juni 2014 er det usikkert om sikringsarbeidet skal fortsette