Hans Blix, sjef for FNs våpeninspektører. (Arkivfoto: Scanpix/Reuters)
Etter å ha orientert Sikkerhetsrådet i halvannen time sa Blix til pressen at han håper at den første gruppen kan reise kort etter at han har gjort ferdig forberedende møter med irakerne i begynnelsen av neste måned.
Han sa han ville begynne med den første gruppen, og så gradvis bygge den videre ut med ytterligere kapasitet.
- Vi har ikke en hær av våpeninspektører sittende her i New York. sa Blix. Han sa videre at han vil velge noen steder han tror er interessant å inspisere med en gang.
- Det er ikke slik at vi må vente i to måneder før vi kan begynne, sa han.
Det er etter press fra USA at Blix vil komme i gang såpass fort. USA ønsker å forkorte tidsplanen som ble vedtatt i en resolusjon i 1999, som gir inspektørene 60 dager til å sette opp et arbeidsprogram før den faktiske inspeksjonen kommer i gang.
Fri for våpen
Blix briefet Sikkerhetsrådet bare noen timer etter at Saddam Hussein i et brev til FN insisterte på at han ikke har masseødeleggelsesvåpen, og beskyldte USA for å fabrikkere påskudd for å angripe hans land og ta kontrollen over oljen.
- Jeg erklærer herved til dere at Irak er fri for alle kjernefysiske, kjemiske og biologiske våpen, het det i brevet som ble lest opp for hovedforsamlingen av utenriksminister Naji Sabri.
I brevet heter det også at FNs våpeninspektører som vender tilbake til Irak for å undersøke om Irak har masseødeleggelsesvåpen, må respektere arrangementer som gjelder Bagdads suverenitet og sikkerhet.
Det synes å bety at våpeninspektørene i likhet med forrige gang ikke får adgang til visse områder, som presidentpalassene.
Blix vedgikk at tidligere avtaler, inkludert et notat for år siden om spesialbehandling av palassene, fortsatt er gyldige om ikke Sikkerhetsrådet bestemmer seg for å endre dem.
Vil ha ny resolusjon
USA ønsker en ny resolusjon med klare krav til forpliktelser og en frist for å sikre at Irak oppfyller Sikkerhetsrådets krav om nedrustning. Andre land i rådet er for en form for resolusjon som kan legge press på Irak, selv om Russland ikke mener det er nødvendig, og at alle relevante krav er på plass i de eksisterende resolusjonene.
President George W. Bush har i de siste dagene gjort det klart at USA vil gå til aksjon mot Irak på egen hånd, eller sammen med sine allierte, om ikke Sikkerhetsrådet vedtar en ny resolusjon med harde krav til Irak om å avvæpne.
Ifølge BBC er USAs taktikk å hindre at våpeninspektørene blir sendt til Irak overhodet om ikke en sterkere resolusjon blir vedtatt.
USA føler at det ikke er tid til å vente på at våpeninspektørene skal gjøre sitt møysommelige arbeid, dersom målet er å tvinge Irak til å avvæpne og fjerne Saddam fra makten.
Blir de først utplassert blir det vanskeligere for USA å angripe landet. Bushs talsmann Ari Fleischer kommenterte brevet fra Saddam med å si at Saddam Hussein på nytt forsøker å bedra verden.
- I talen nekter Irak å ta inn over seg virkeligheten, kommer med nye fordreininger og viser ingen vilje til å endre holdning eller atferd. Dessverre inneholdt denne talen ingenting nytt, bare mer av det vi har hørt før. Det var på alle måter et skuffende feilsteg. Denne talen er et forsøk på å lokke verden inn på samme vei som før, sa Fleischer.