Den amerikanske organisasjonen har gransket israelske angrep mot Libanon i perioden 12. til 27. juli, i tillegg til bombeangrepet mot Qana 30. juli.
Ved hjelp av vitneintervjuer, egne inspeksjoner i felten og informasjon fra sykehus, menneskerettsgrupper og myndigheter, konkluderer gruppen med at Israel bryter folkeretten med sine massive bombeangrep i Libanon.
I perioden for Human Rights Watch (HRW) sin undersøkelse ble rundt 400 libanesere drept i israelske angrep. De fleste av de drepte var sivile, og mange var barn.
HRW mener israelske styrker systematisk har latt være å skille mellom stridende og sivile i sine angrep, og at de israelske angrepene i flere tilfeller er å anse som krigsforbrytelser.
- Kan ikke bortforklares som uhell
HRW konkluderer med at de høye tallene på drepte sivile i de israelske angrepene ikke kan bli bortforklart som rene uhell:
"The pattern of attacks during the Israeli offensive in Lebanon suggests that the failures cannot be explained or dismissed as mere accidents; the extent of the pattern and the seriousness of the consequences indicate the commission of war crimes", skriver gruppen i sin rapport "Fatal Strikes: Israel's Indiscriminate Attacks Against Civilians in Lebanon".
"Israel is flagrantly violating its obligations under international humanitarian law, and its widespread attacks on civilian vehicles are war crimes", skriver gruppen i rapporten.
HRW ber nå FNs generalsekretær nedsette en internasjonal granskingskommisjon for å undersøke brudd på internasjonal humanitær rett i krigsområdene, inkludert påstandene om krigsforbrytelser i Libanon og Israel. Gruppen vil også at FN formulerer anbefalinger om hvordan de som står bak krigsforbrytelser, kan straffes.
- Også Hizbollah bryter folkeretten
Human Rights Watch mener også Hizbollah bryter folkeretten med sine omfattende rakettangrep mot Nord-Israel, og er nå i gang også med en undersøkelse av Hizbollahs forbrytelser.
Israel mener Hizbollah bruker sivile som skjold, og at dette er årsaken til at sivile blir drept i israelske bombeangrep. Human Rights Watch mener imidlertid at Hizbollah ikke kan klandres for de sivile dødsfallene i de israelske angrepene HRW har gransket i sin rapport.
"In none of the cases of civilian deaths documented in this report is there evidence to suggest that Hezbollah forces or weapons were in or near the area that the IDF targeted during or just prior to the attack", skriver gruppen i sin rapport.
