– Overbevist om at Assad står bak kjemiske angrep i Syria

Kerry holdt i kveld norsk tid en pressekonferanse om situasjonen i Syria.

Her understreket han at amerikanske myndigheter nå er overbevist om at Bashar al-Assad og hans regime står bak et kjemisk angrep mot innbyggerne i flere forsteder til hovedstaden Damaskus 21. august i år.

• LES OGSÅ: Storbritannia deltar ikke i et militært Syria-angrep
• LES OGSÅ: Tyskland vil ikke angripe Syria, Frankrike forsatt med

– Funnene er klare og overbevisende. Vår etterretningstjeneste har vurdert og revurdert bevisene mange ganger. Vi har det som skjedde i forkant av Irak-krigen i bakhodet, sa Kerry på pressekonferansen.

Forberedelser tre dager før

Kerry sier de vil gjøre store deler av bevisene tilgjengelig for det amerikanske folk så de selv kan ta stilling til dem.

– Vi vet at Assad-regimet har det største kjemiske våpenprogrammet i Midtøsten. Vi vet at de har brukt disse våpnene i mindre grad flere ganger det siste året mot sitt eget folk, sier Kerry.

– Jeg ber dere ikke om å tro på meg. Les bevisene for dere selv.

Han sier at USA har avdekket at det ble gjort forberedelser til angrepet tre dager i forveien.

• LES OGSÅ: – Slapp napalm-lignende bombe i syrisk skolegård

Regimetro personer i forstedene skal ha blitt bedt om å gjøre seg klare og gått til anskaffelse av beskyttelsesutstyr.

Nesten 1500 drept

Ifølge Kerry har amerikanerne informasjon om hvor rakettene ble skutt fra, når og hvor de landet.

– Vi vet at rakettene kun kom fra regimekontrollerte områder og landet i områder med opposisjon, sier Kerry.

Han sier USA anslår at minst 1429 mennesker, inkludert 426 barn ble drept i angrepet.

– Dette er fakta

Kerry ringte sin syriske motpart etter angrepet og skal ha sagt at FN-inspektørene måtte få slippe inn i området, dersom regimet uansett ikke hadde noe å skjule.

– I stedet ble nabolaget bombardert i fire dager for å fjerne alle bevis. Da FN omsider fikk tilgang var besøket begrenset og kontrollert, sier Kerry.
Kerry hevder det nå er åpenbart at et regimeledet gassangrep har funnet sted.

– Dette er fakta. Spørsmålet er ikke lenger hva vi vet, men hva vi som verden skal gjøre med det, sier Kerry.

Det syriske regimet avfeier USAs utenriksminister John Kerrys anklager om bruk av kjemiske våpen som grunnløse løgner.

Assad-regjeringen betegner beskyldningene som et «desperat forsøk» på å rettferdiggjøre et militært angrep mot Syria.

Skuffet over Sikkerhetsrådet

USAs president Barack Obama sier at han foreløpig ikke har tatt stilling til et eventuelt angrep på Syria, men vurderer et begrenset angrep.

Presidenten understreket at han ikke vil trekke USA inn i en langvarig krig.

– Vi vurderer ikke en tilnærming som vil innebære å sette militærstøvler på bakken, sier Obama.

Den amerikanske presidenten klarte heller ikke å skjule sin skuffelse over manglende støttet i FNs sikkerhetsråd. Obama sa også at han ville foretrukket at verdenssamfunnet kunne ha stått sammen om en reaksjon på det USA mener var et gassangrep fra syriske myndigheter utenfor hovedstaden Damaskus 21. august.

Han uttalte seg også kritisk til FNs sikkerhetsråds manglende evne til å enes om handling.

– Så langt har vi sett en manglende evne i FNs sikkerhetsråd til å handle mot brudd på internasjonale normer, slo han fast.

En fremstående representant for presidentens kontor sier at man vurderer en «skreddersydd» reaksjon med fokus på Syrias kjemiske våpen.