Det opplyser amerikanske kilder til NBC News.
Flere detaljer er ikke kjent, men NBC meldte tidligere i uken at amerikanske spionsatellitter hadde fanget opp stor aktivitet nær det antatte testområdet.
Sanksjoner
FNs sikkerhetsråd vedtok tidligere i måneden å innføre sanksjoner for å sette en stopper for Nord-Koreas atomvåpenprogram.
Sanksjonene innebærer forbud mot eksport av tunge våpen og luksusvarer til landet. Kontoer som brukes til å finansiere atomprogrammet skal fryses, og last som går inn og ut av den lukkede kommuniststaten, kan inspiseres.
- Krigserklæring
Nord-Korea kaller sanksjonene en krigserklæring og sier at de ikke akter å gi etter for presset.
– Det er tullete å forvente at Nord-Korea vil gi etter for press og trusler denne gangen, nå som landet er blitt en atomvåpenmakt, sa en talsmann for Nord-Koreas utenriksdepartement tirsdag.
– Nord-Korea ønsker fred, men er ikke redd for krig, sa talsmannen.
Rice besøker regionen
USAs utenriksminister Condoleezza Rice kommer til regionen onsdag og skal besøke, Japan, Sør-Korea, Kina og Russland.
Ifølge amerikanske talsmenn skal Rice forsøke å få i gang igjen de såkalte sekslandssamtalene om det nordkoreanske atomprogrammet, som har vært fastlåst siden i fjor.