Barn er bevisst gjort til mål og utsatt for ekstrem vold, fra seksuelle overgrep og tvangsekteskap til bortføringer og brutale drap, skriver FNs barnefond i rapporten som blir offentliggjort i dag.
Mest kjent er angrepet mot jenteskolen i Chibok i delstaten Bonro 14. april i fjor, da 276 elever ble bortført. En hel verden reagerte og mange la ut bilder på sosiale medier med emneknaggen BringBackOurGirls (Hent hjem jentene våre). Men fortsatt er altså de fleste i islamistgruppen Boko Harams fangenskap.
Ny barndom
Også mange andre jenter og gutter er forsvunnet i konfliktområdene. De er blitt bortført, rekruttert som barnesoldater eller tvunget på flukt, skrive UNICEF.
– De har rett til å få barndommen sin tilbake, sier UNICEFs
direktør for Vest-Afrika, Manuel Fontaine.
Organisasjonen lanserer nå en kampanje på sosiale medier der folk blir oppfordret til å fortelle hva de ville savne om de blir tvunget til å reise fra hjemmene sine. Flyktningbarnas tegninger blir dessuten til kunst som spres på Snapchat, opplyser UNICEF i en pressemelding.
Vonde minner
Blant barna som har flyktet fra Boko Harams angrep, er det vanskelig å glemme hva de har sett.
– De tegner mennesker som har fått strupen skåret over og folk som drukner i elven. Det viser hvor dypt disse barna er berørt. Vi forsøker å hjelpe dem å glemme traumene og fortsette livet som andre barn, forteller Marzia Vigliaroni i den UNICEF-støttede organisasjonen COOPI, som arbeider i Diffa i Nigerias naboland Niger.
Mange av barna som har flyktet fra Boko Haram er alene fordi de har kommet bort fra familien eller fordi foreldrene er drept.
LES OGSÅ:
Slaver og speidere
Opprørerne bruker bortførte barn som kjøkkenhjelp, speidere og budbringere. Eller som menneskelige bomber, slik som jentungen som ble sendt til et marked i byen Maiduguri nord med et bombebelte rundt livet i januar. FN-organisasjonen påpeker imidlertid at også borgerverngrupper, som skal beskytte landsbyer mot Boko Haram, misbruker barn som krigere. Barna i regionen lider også av at skoler og helsestasjoner blir stengt når konflikten rammer lokalsamfunnene. Dermed mister de skolegang, får ikke vaksiner og er utsatt for matmangel og smittsomme sykdommer