Russiske spesialstyrker stormet tre bygninger som væpnede angripere fortsatt holdt fredag, og myndighetene hevder å ha knust angrepet som skal ha kostet over 100 mennesker livet.
Myndighetene - og ikke minst Putin - framstiller nedkjempingen av angriperne som en suksess, mens mediene undrer seg over hvordan angrepet i det hele tatt kunne skje (Scanpix/AP)
Russlands president Vladimir Putin sier at opprørere ikke kan vente noen nåde i tiden som kommer.
– Våre handlinger vil være i samsvar med truslene som bandittene utgjør for vårt land. Vi vil opptre like hardt og koordinert som vi gjorde nå, sa Putin ifølge nyhetsbyrået Itar-Tass.
– Alle rester av militant motstand er fjernet, og alle gisler er satt fri, erklærte Gennadij Gubin, statsminister i delrepublikken Kabardino-Balkaria, og i en rapport fra innenriksministeriet heter det at i alt 108 mennesker er blitt drept.
24 russiske politifolk og soldater, 12 sivile og 72 væpnede islamister ble drept i sammenstøtene. Politiet sier også at 17 angripere er tatt til fange.
– Beleiringen ble opphevet, ekstremistene ble eliminert og gislene satt fri, sa Russlands stedfortredende riksadvokat Vladimir Kolesnikov etter fredagens aksjon.
Men til tross for at angrepet skal være slått tilbake, uttrykker russiske aviser overraskelse og undring over at militante islamister enda en gang klarte å ta russiske styrker på sengen.