Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) (til høyre) og landbruks- og matminister Terje Riis-Johansen var begge i Genève tirsdag for å delta i nye møter i forhandlingene i Verdens handelsorganisasjon (WTO). Foto Kjetil Elsebutangen / SCANPIX.
– Dette er alvorlige forhandlinger, og jeg er fullt beredt på at den dagen kan komme at vi må si det, sa Støre til norsk presse foran det viktige WTO-møtet i Geneve tirsdag ettermiddag.
– Det fins noen absolutte smertepunkter for oss som det er viktig at de andre er kjent med, sa Støre.
Støre har informert Stortinget om at det vil bli tollreduksjoner på importerte landbruksvarer, og gjentar at dette er en forpliktelse innenfor rammen av WTO.
– Men ikke etter en A4-størrelse som kutter etter en formel som ikke samsvarer med de forhold vi har hjemme hos oss, sa Støre med henvisning til de spesielle geografiske og klimatiske forholdene for norsk landbruk.
– Står samlet
Utenriksminister Støre og landbruks- og matminister Terje Riis-Johansen (Sp) tok begge turen til Genève tirsdag for å delta i en arbeidslunsj med Norges allierte (G10) i forhandlingene i Verdens handelsorganisasjon (WTO) og et ministermøte med en rekke andre land.
– G10-landene står samlet. Det var en klar enighet om at vi har lagt fram tilbud som fortjener å bli diskutert og behandlet på linje med andre tilbud, sa Støre etter arbeidslunsjen.
Han sa videre at G10 ikke var blitt enige om noen nye forhandlingsutspill.
Landbruksminister Riis-Johansen betegnet også situasjonen som alvorlig, og sa han var veldig spent på møtet tirsdag ettermiddag.
– Jeg mener det er fullt mulig å forsvare norske posisjoner og samtidig ta et ansvar for den fattige delen av verden. U-landenes krav er dessuten varierte, svarte Riis-Johansen på spørsmål om at føler noe ubehag ved å stå beinhardt imot kravene fra fattige land i forhandlingene.
– Fremgang
Kvelden før møttes handelsrepresentanter for EU, USA, Japan, India og Brasil i London. Etter møtet sa Indias handels- og industriminister Kamal Nath at «det er fremgang, fordi vi har snevret inn områdene der vi er uenige». Også de andre deltakerne på møtet sa at det hadde vært noe fremgang, men ikke noe gjennombrudd.
EUs handelskommissær Peter Mandelson skal ha greid å overtale Brasil og India til å åpne opp for mer seriøse forhandlinger om industrivarer og tjenester selv om man ikke på noen som helst måte er enige om det som gjelder landbruk. Brasil og India har tidligere krevd at det må gjøres stor fremgang i landbruksforhandlingene før man kan gyve løs på de andre sektorene.
– Vi har snakket om landbruk de siste tre månedene, og nå som vi har fem uker igjen (til ministerkonferansen i Hongkong) måtte vi snakke om andre ting også. Men det betyr ikke at (forhandlingene om) landbruk er blitt løst, sa Indias handelsrepresentant.
Japans landbruksminister Shoichi Nakagawa sa til avisen The Financial Times tirsdag at regjeringen i Tokyo er innstilt på å gjøre nye innrømmelser på landbruksområdet, dersom det kan drive forhandlingene fremover på andre områder. Han la til at han har fått klar beskjed fra statsminister Junichiro Koizumi om å spille en konstruktiv rolle i forhandlingene.
Japan er en av Norges allierte i gruppen av ti land (G10).
Demper forventningene
Brasils utenriksminister Celso Amorim understreket etter møtet i London at det fremdeles er mye som gjenstår i forhandlingene og at partene står langt fra hverandre på flere områder. Målet med de pågående forhandlingene er at man på WTOs ministerkonferanse i Hongkong i desember skal greie å meisle ut en skisse til en ny global handelsavtale, og at det arbeidet kan sluttføres innen utgangen av 2006.
Indias handels- og industriminister Kamal Nath sa imidlertid etter møtet i London at forventningene til Honkong-møtet ikke er de samme som for to måneder siden. Han la likevel til at det ikke betyr at man har senket ambisjonene for hele Doha-runden, som forhandlingene kalles etter at de ble lansert i Qatars hovedstad Doha i 2001. Doha-runden er særlig ment å skulle gi u-landene bedre handelsbetingelser. (©NTB)