Svømmeopplæringen var noe flyktningene selv ba om, da Steinkjer kommune startet opp prosjektet «Sprek bosettingskommune».
Viktig å lære
– Det er viktig at vi lærer oss å svømme. Norge er et land med mye kyst, og derfor burde alle kunne svømme, forteller Tigist Ketema fra Etiopia. Dessuten synes hun svømming er morsomt.
– Når vi har lært å svømme, kan vi kanskje begynne å bruke svømmehallen på fritiden, sier hun.
- Les også: Krever utendørs svømmeopplæring
- Les også: – Alt for mange minoritetsbarn kan ikke svømme
– Det er klart at svømmeundervisning er viktig for alle. Men denne gruppen her har lavere svømme- og livredningsferdigheter enn de fleste normenn, sier Oddbjørn Floan, som er svømmeinstruktør og testleder ved Idrettens testsenter i Nord-Trøndelag.
Kan redde liv
I tillegg til at deltakerne lærer seg å svømme, skal de også gjennom et livredningskurs ved slutten av svømmeopplæringen. Mohammad Hassan Isak fra Somalia synes det er viktig at de lærer seg dette.
– Jeg bruker ofte å gå ned til elven og fiske med venner. Da er det viktig å kunne svømme, for hvis noe skjer så kan det kanskje være med på å redde liv, sier Isak.
Prosjektet «Sprek bosettingskommune» startet opp i fjor, for å få flyktningene som kom til Steinkjer til å bli mer fysisk aktive.
Skal komme i form
– Vi har testet flyktningene som kommer hit ved Idrettens testsenter, og vi har sett mange av dem har et lavere oksygenopptak sammenlignet med gjennomsnittsverdiene i Norge. Derfor startet vi dette prosjektet, forteller Floan.
Grunnen til at de først kom i gang med svømmeundervisningen i år, er fordi kommunen manglet midler. Men etter å ha søkt om midler hos fylket, fikk de det endelig til, og rundt 50 flyktninger deltar på kursene.
– Jeg håper at vi kan fortsette med dette. Det var desverre ikke alle som fikk plass på de tre gruppene vi har svømmekurs for i denne omgangen. Derfor håper jeg vi kan få til nye grupper senere, sier Floan.