Denne uka inviteres 60.000 elgjegere i Norge til å delta på en spørreundersøkelse om hvor mye elgjakta betyr for den enkelte.
Hvor langt går de i skogen? Hvor mye utstyr kjøper de? Hvor ofte trenes hunden? En rekke spørsmål skal besvares i jakten på verdien.
I mellomtiden har økonomiske analytikere allerede har vært i skogen og deltatt på elgjakt.
– Handler om psykisk helse og opplevelser
– Årsaken til det er at noen av disse virkningene vi snakker om, følelsen av å være på jakt, den er ikke så lett å lese seg til, sier Simen Pedersen i Menon Economics mens kaffebålet knitrer.
– Det handler også om fysisk og psykisk helse, rekreasjon og opplevelser. Den sosiale biten som å sitte her foran bålet, forklarer Pedersen.
Han er her på oppdrag for Statskog, som er et statsforetak under Landbruks- og matdepartementet. Pedersen mener det skal være mulig å tallfeste mye.
– Det er jo allerede gjort en god del studier på dette, forklarer analytikeren.
Målet er å ta de første skritt mot å verdsette alle sider ved friluftslivet. Elgjakta er et greit sted å starte, det har de alle blitt enig om.
Gleder seg til resultatet
Statskog, som har bestilt rapporten, er denne gang interessert i andre tall enn den rene kjøttvekta som elgjakta gir.
Det handler spesielt om verdien av å få folk ut i naturen og hva det betyr for folkehelsa.
– Elgjakta er ofte limet i mange bygder og holder folk sammen. Det er veldig vanskelig å sette en verdi på dette. Men det er det vi skal prøve å få til nå, sier Jo Inge Breisjøberget i Statskog.
Det snakkes jo hele tiden om betydning av rekruttering, men også Statskogs plass i dette, forklarer Breisjøberget.
– Vi må jo ha noe å slå i bordet med for å vise at denne jakta og friluftslivet faktisk betyr noe for folk, forklarer Breisjøberget.
Han gleder seg til å lese den ferdige rapporten.
– Jeg er spent på dette selv jeg, om det er mulig å måle verdien av det å glede seg til jakta? Det er nok en del ting som er vanskelig å måle, men dersom det faktisk er mulig så skal det bli veldig interessant å lese.
Bollestad: – Mye vi ikke kan regne på
Statskog skal gjøre norsk natur tilgjengelig for rekreasjon og bærekraftig høsting, og de er underlagt Landbruksdepartementet.
– Statskog forvalter jo dette på alles vegne. Men vi trenger bedre faktagrunnlag for å vite hvor stor betydning friluftslivet har, både for enkeltpersoner og for samfunnet som helhet, sier landbruks- og matminister Olaug Bollestad (KrF) til NRK.
Statsråden ser frem til det hun mener er spennende og viktige analyser.
– Det er nok mye vi kan regne i penger, men også mye vi ikke kan regne på, mener Bollestad.
Et pussig regnestykke
Ved bålet i skogen får landbruks- og matministeren støtte av elgjeger Jon Erling Skåtan.
– I et samfunn der alt måles i penger så er det vel et poeng å få det på papiret. Det skal bli morsomt å se resultatet av den rapporten for jeg tror det er mer verdi i dette en det vi tenker til daglig, sier Skåtan og fortsetter:
– Det er jo likevel pussig at alt må måles i penger da. Men det er jo slik det har blitt, sier elgjegeren og smiler litt skeivt ned mot det knitrende bålet.