– Det er jo nettopp dette vi vil med studietilbudet i Meråker: At toppidrettsutøverne skal kunne satse for fullt på idrettskarrieren, samtidig som de har et utdanningstilbud, sier Per-Øyvind Torvik til Høgskolen sine nettsider.
Torvik er både trener og lærer ved HINTs desentraliserte idrettsfagstudium for toppidrettsutøvere i Meråker. Og han synes det er skikkelig ålreit å se at studentene presterer godt og at de utgjør så stor andel av VM- og OL-troppen fra Norge.
Frode Estil er en av skiløperne som har hatt stor suksess etter å ha gått på skigymnaset i Meråker. Foto: Scanpix
OL-favoritter
Fem av åtte norske deltakere i ski-VM for ungdom under 23 år er eller har vært studenter ved Høgskolen i Nord-Trøndelag (HiNT) sitt toppidrettstilbud i Meråker.
HINT har også OL-klare Tor Arne Hetland, Frode Estil, Johan Kjølstad og Eldar Rønning i sine studentarkiver, og lærer og trener Torvik gleder seg til å følge studentene sine på TV-skjermen.
– I tillegg har vi to utenlandske studenter som er tatt ut til VM for sine land, og flere som var aktuelle i diskusjonen rundt den norske u23-troppen, sier den stolte læreren.
Ungdoms-VM på ski starter tirsdag 31. januar i Kranj i Slovenia.
På startstreken står HiNT-studentene Anette Brøto fra Ringkollen, Martin Johnsrud Sundby fra Røa og Kari Vikhagen Geitnes fra Skåla, sammen med Guro Strøm Solli fra Drevja og Øystein Pettersen fra Bækkelaget som var HiNT-studenter i fjor.
11-utøvere
I tillegg er studentene Silvana Bücher fra Sveits og Sebastian L. Sørensen fra Danmark tatt ut til å delta i u23-VM for sine land. Flere studenter var dessuten med i kampen om VM-billetter helt til siste dag.
Til sammen vil elleve utøvere med bakgrunn fra HiNT bli å se på startstreken i u23-VM og i OL.
Guro Strøm Solli går åpningsdistansen sprint i u23-VM på tirsdag, og målet er å kjempe om medalje. Strøm Solli var også med i kampen om OL-plass for det norske kvinnelandslaget. I helga tok hun tredjeplass i et verdenscuprenn i sprint i Obersdorf.
Hun er ikke i tvil om at hun kan takke toppidrettstilbudet til HiNT i Meråker for mye av framgangen hun har hatt de siste åra, ifølge HINT sine nettsider.
– Da jeg kom til Meråker var jeg en middels god juniorløper. Nå er jeg på landslaget for seniorer. Jeg har fått topp muligheter til å utvikle meg som skiløper, i tillegg til studiet, sier Strøm Solli, som gjorde seg ferdig med bachelorgradsfordypningen i idrett i Meråker i fjor.