Bekymret for hvordan selvdrapsfaren håndteres i norske fengsler

– Som oftest når jeg tar med personer på kontoret for å snakke, er det gjerne om ting andre ikke skal høre, sier Truls.

Han og Michael soner hver sin dom i Verdal fengsel samtidig som de er frivillige i Røde Kors.

På kort tid har de hatt flere besøk av medinnsatte som trenger noen å snakke med.

– Det går mye på det å lytte til det de sier, vise forståelse og være et medmenneske, sier Michael.

Siden 2018 har 25 personer tatt sitt eget liv i norske fengsler. 287 personer har forsøkt å ta livet sitt.

Det viser en ny rapport fra Sivilombudet. Den avdekker tydelige svakheter i kriminalomsorgens arbeid med kartlegging og forebygging av selvdrap og selvdrapsforsøk i norske fengsler.

– Vår undersøkelse viser klare mangler når det gjelder kartlegging og oppfølging av innsatte med selvmordsrisiko. Vi er svært bekymret for dette, sier sivilombud Hanne Harlem i en pressemelding.

Flere innsatte som tok sitt eget liv manglet en tiltaksplan til tross for at risikoen for selvdrap var kjent. Andre var ikke kartlagt for selvmordsrisiko, kommer det fram i rapporten.

Harlem sier myndighetene også mangler en god oversikt over antall selvdrapsforsøk i fengslene.

– Det haster med å få på plass en felles forståelse av slike alvorlige hendelser og hvordan de skal innrapporteres og inngå i det forebyggende arbeidet i hele kriminalomsorgen.

Selvdrap kommer oftere opp i samtaler

I tillegg til samtaletjenesten inne i fengslene har Røde Kors også en besøkstjeneste, kalt visitortjenesten.

Hver uke besøker 550 av deres frivillige fengsler over hele landet.

30 prosent av disse har opplevd at innsatte sliter med tanker om selvdrap. 10 prosent forteller at innsatte skal ha prøvd å ta sitt eget liv i løpet av soningen.

Noen av de frivillige har besøkt fengsler over flere tiår. De merker en økning i samtaler som omhandler selvdrap.

– Mange av dem har vært med på en utvikling i fengslene over 30 og 40 år, så våre frivillige har også erfaring med at den tematikken kommer oftere opp nå enn det den gjorde for bare ti år tilbake, sier Carola Bercher Ruud.

Hun er fagansvarlig for visitortjenesten i Røde Kors og er bekymret over utviklingen.

– Det sier noe om utfordringene de innsatte sitter med i fengselet, og kanskje også mangelen på tiltakene som kan iverksettes i fengslene for å redusere den selvmordsfaren som de sitter med, sier hun.

Redd innsatte vil «straffes»

Sivilombudet synes det er bekymringsverdig at isolasjon trekkes fram som et forebyggende tiltak i Kriminalomsorgens retningslinjer.

– Forskning viser at isolasjon og opphold på enecelle heller bidrar til å øke risikoen for selvmord, sier Harlem.

– Det er urovekkende å se at fengslenes forebyggingstiltak ofte er avgrenset til å avverge akutt fare. Vi fant få eksempler på mer langsiktige forebyggingstiltak som for eksempel økt kontakt med familie og nettverk, forteller hun.

Ruud i Røde Kors sier at frivillige ved flere tilfeller har varslet kriminalomsorgen om konkrete selvdrapsplaner.

– Utfordringen er at mange av de frivillige vegrer seg for å varsle om disse tingene, fordi det kan innebære en form for straff for de innsatte. Fordi tiltakene som iverksetter etter slike varsler, er mer isolasjon og at innsatte må inn på sikkerhetscelle i fengselet, forteller hun.

Atle Syvertsen er seniorrådgiver i Kriminalomsorgsdirektoratet. Han sier frivillige ikke må nøle med å ta kontakt dersom de mener det er fare for selvdrap.

– Hvis de av en eller annen grunn ikke ønsker å involvere fengselsledelsen, så kan de varsle til helseavdelingen i fengselet, slik også fengselet gjør hvis de mener det er selvmordsfare hos innsatte, sier han.

– Fint å ha frivillige

Christine Wauger Børstad jobber som tilbakeføringskoordinator i Verdal fengsel. Hun synes det er bra at noen innsatte vil jobbe som frivillige.

– Det vi ikke får med oss, er det som skjer etter vi låser om kvelden, etter 23.15. Og det er da det er fint å ha de frivillige, som er våre miljøarbeidere etter stengetid, sier hun.

– Hvis vi skulle gjort noe annerledes så måtte det jo være at flere innsatte fikk den rollen som frivillige, som vi har her. Sånn at de kan jobbe tettere med oss hvis det er noen som sier at de skal ta livet sitt.