Kondomer er vel og bra, men i lang tid har forskere forsøkt å finne andre prevensjonsmidler som kan tas i bruk av menn.
Dette har derimot vist seg å være vanskelig. Ingen slike produkter skal foreløpig ha bestått kliniske studier.
Men nå er håpet tent på nytt.
En gruppe forskere fra USA har funnet opp og testet ei hormonfri p-pille på mus, og effekten skal være svært god. Ifølge forskerne har man ikke sett tegn til negative bivirkninger som følge av det nye preparatet.
– Terskelen for å ta ei pille som gir bivirkninger, er høyere når det ikke er snakk om sykdom. Derfor må dette være en forutsetning, sier Abdullah al Noman. Han er forsker ved universitetet i Minnesota.
Fant riktig molekyl
I løpet av en periode på fire uker ble mus av det mannlige kjønn gitt en daglig dose av molekylet YCT529.
Dette molekylet er med på å hemme et protein i kroppen som spiller en viktig rolle i utviklingen av celler og sæddannelse.
Forskerne testet mer enn 100 ulike molekyler før de fant det riktige.
Resultatene viste at antall sædceller i testdyrene ble betraktelig redusert, og at graviditet ble forhindret i 99 prosent av tilfellene.
Under forsøket ble også musenes appetitt og generelle aktivitetsnivå overvåket. Man så ingen tegn til negative bivirkninger. Forskerne tar likevel høyde for at ei mus ikke klarer å rapportere om verken hodepine eller humørsvingninger.
Fire til seks uker etter at forsøket var over, og det daglige inntaket av pillene var ferdig, kunne dyrene igjen produsere avkom.
Nå er planen å teste det hormonfrie prevensjonsmiddelet på mennesker.
Vil dele på ansvaret
Den kvinnelige p-pillen ble først godkjent på 1960-tallet. Og etter den tid har det kommet flere alternativ – de aller fleste inneholder hormoner.
Mange kvinner opplever negative bivirkninger som følge av disse preparatene.
For menn er det kun kondomer eller sterilisering som gjelder.
– Flere studier viser at menn er villige til å dele et slikt ansvar med partneren sin, sier forsker Abdullah al Noman.
Sammen med et privat selskap, kalt YourChoice Therapeutics, håper forskerne å teste det nye produktet på menn innen utgangen av 2022.
– Jeg er optimistisk og tror det vil gå fort framover. Det er ingen garanti for at det vil fungere, men jeg blir overrasket dersom man ikke ser en effekt hos mennesker, sier professor Gunda Georg.
Ingen garanti
Richard Anderson er professor ved universitetet i Edinburgh. Han sier det ikke er noen garanti for at den nye pillen vil være trygg for mennesker.
– Når man prøver noe helt nytt, et medikament som er rettet mot noe man aldri før har prøvd, er sikkerheten viktig. Jeg tror det vil være hensiktsmessig å være forsiktig når man ikke har noen tidligere resultater på dette feltet, sier han til vitenskapsmagasinet NewScientist.
Anderson får støtte av sin kollega Richard Sharpe.
– For min del virker det usannsynlig at dette kan gjennomføres uten bivirkninger.
Sharpe tror andre viktige systemer i kroppen vil bli påvirket av molekylet YCT529.
Og om ei p-pille for menn noen gang skulle komme på markedet: Hadde kvinner turt å legge dette massive ansvaret over på andre?
