Nå er det ugjenkallelig slutt for arkeologistudenten fra Trondheim. 12 år med internasjonale konkurranser er nok. Men han skulle så gjerne sagt farvel med stil.
Seier uten feilskjær
Trener Frode Rønning er ikke i tvil om at Njøs hadde stått øverst på seierspallen uten feilskjæret. Bare 25 hundredeler skilte Grunde fra seier. I stedet ble det en hederlig 7. plass med 35,87.
Frode Rønning
Da duoen fikk se bildene fra løpet i reprise ble de sikre i sin sak. Grunde tråkket på svingmarkørene og måtte ned i tilnærmet telemarknedslag får han kom seg opp igjen.
–Det kostet helt sikkert 25 hundredeler. Utrolig synd at det ikke skulle lykkes Grunde å stå øverst på pallen i dag, sa Rønning, som hadde mest lyst til å begynne med "operasjon overtalelse" til videre satsing umiddelbart. Det hadde trolig ikke hjulpet.
Definitivt slutt
–Nei, en gang må det være slutt og det er nå. Det siste året har vært tungt, både fysisk og psykisk. Uansett hvor hardt jeg har jobbet, både med teknikk, trening og utstyr, har det ikke blitt den sesongen jeg hadde håpet på, sa Njøs til NTB.
–Å skulle motivere seg for ytterligere en sesong orker jeg ikke. Livet må gå videre.
Njøs har ikke bare kjempet med teknikken, men også med kroppen. En mer skade- og uhellsforfulgt løper skal man lete lenge etter. Fall, sykdom og skader har satt større preg på de siste sesongene enn de positive løpene.
–Jeg føler at dette var litt "the story of my life". Det høres sutrete ut å si at jeg har hatt mye uflaks, men jeg har jammen hatt marginene mer mot meg enn med meg. 400 meter av løpet i dag var mitt beste for sesongen, sa Njøs.
Når han kommer hjem venter studier og hovedfagsoppgave i arkeologi, og kanskje en ferietur. Neste sesong stiller han i noen norgescupløp for å holde skøytegåingen ved like.