Klæbo har lenge jaktet gull – nå jakter han også etter Norges nye talent i skisporet

– Det er et kjempeinitiativ, og noe jeg er stolt av å få være med å bidra på.

Barna som venter spent på Granåsen skistadion i Trondheim løfter kjapt fram mobilen når skistjerna kommer.

Det er ingen tvil om at Klæbo er et forbilde for mange barn. Men hvor mange av barna er interessert i å bli langrennsstjerne?

Mest sannsynlig ikke så altfor mange.

Vil ha bedre rekruttering

Siden 2011 har hvert fjerde barn mellom seks og 12 år blitt borte fra Skiforbundet. Verst er det i langrenn.

Derfor fronter Klæbo nå et nytt prosjekt. Barnas mini-VM arrangeres av Toppidrettsveka i vinter.

16 renn skal arrangeres i store deler av Trøndelag, og på sikt skal det også bli lignende renn i resten av landet. Klæbo kunne ikke takke nei, da han ble spurt om å fronte et slikt prosjekt.

– Det er viktig å gjøre alt jeg kan for å bidra.

Vil bruke VM i 2025 som inspirasjon

– Vi er helt avhengige av å ha en som Johannes til å fronte et slikt prosjekt.

Det sier nestleder i Toppidrettsveka, Daniel Myrmæl Helgestad. Barn fra 0 til 12 år kan delta i rennene, og Helgestad mener det er viktig å legge opp til bedre rekruttering i langrennssporten.

Selv om han ikke vil kalle rekrutteringen et problem, er han likevel klar på at det er utfordringer.

– Interessen og medlemstallene er på tur ned.

Derfor føler Myrmæl det er viktig å arrangere disse rennene og bruke VM i Trondheim i 2025 som en inspirasjon for å få flere barn og unge til å bli glad i ski.

– Vi skal bruke VM i 2025 for å få opp interessen.

Håper på ny Klæbo

Klæbo går snart inn i OL-bobla, men har lyst til å møte opp på de barnerennene han kan.

– Jeg håper i etterkant av OL at det kanskje går an.

Han er uansett glad for at han nå før kan bidra i promotering.

Og kanskje kan prosjektet få fram den nye Marit Bjørgen, Petter Northug eller Johannes Høsflot Klæbo i langrenn?

– Vi må jo håpe det. Vi må krysse fingrene, og nå legges det i hvert fall godt til rette for det.