Hopp til innhold

Fjellrevene paret – likevel ble det null kull

I år har ingen valper blitt født ved verdens eneste avlsstasjon for den truede fjellreven. Forskerne tror at B-vitaminmangel kan være årsaken.

En fjellrev-mamma med sine valper.

IKKE I ÅR: En fjellrev-mamma med valper har ikke vært å se på avlsstasjonen på Sæterfjellet i Oppdal i år.

Foto: Craig Jackson / NINA

– Dette var veldig uventet. Det er første gang det har skjedd, sier Craig Jackson.

Han er forsker og leder for avlsprosjektet for fjellrev ved Norsk institutt for naturforskning (NINA).

Siden 2005 har NINA drevet en avlsstasjon på Sæterfjellet i Oppdal, på oppdrag fra Miljødirektoratet. Denne ble etablert for å øke fjellrevbestanden, som var på et faretruende lavt nivå på starten av 2000-tallet.

Innhengningene ved avlsstasjonen for fjellrev på Sæterfjellet i Oppdal - sett fra luften.

Avlsstasjonen på Sæterfjellet består av åtte innhegninger, hvor ett par bor i hver av innhegningene.

Foto: Craig Jackson / NINA

Siden den gang har det blitt født valper ved stasjonen hvert år – valper som har blitt satt ut i fjellområder over hele landet for å formere seg videre.

Men i år har ingen av de sju fjellrevparene på Sæterfjellet satt nye kull til verden.

– Vi har sett at flere par har holdt på med paring, så vi har ventet og ventet på valper, men ingen har kommet, sier Jackson.

Uten å kunne sette to streker under svaret, mener forskerne at dette kommer av mangel på vitamin B1 – tiamin – i fôret.

– Vi holder fortsatt på å undersøke og har kontaktet forskjellige eksperter for å utelukke andre mulige årsaker. Men så langt tyder alt på tiaminmangel.

En hvit og en brun fjellrev på snø.

Fjellrevene har parret i løpet av våren, så forskerne ble overrasket over at avkommet uteble.

Foto: Craig Jackson / NINA

Les også Nytt håp for denne lille fjellkaren

Ikke mer fôr fra pelsdyrnæringen

Tiamin er svært viktig for energiomsetningen hos rever, og ifølge Jackson har undersøkelser vist at vitaminet også påvirker reproduksjonsevnen hos både tisper og hanner.

Vitaminet produseres ikke naturlig i kroppen, og rever – i likhet med mennesker – er derfor avhengig av å få det gjennom mat.

Ved avlsstasjonen har de pleid å kjøpe ferskt og tiaminrikt fôr som har blitt produsert til rever i pelsdyrnæringen. Men i og med at pelsdyrnæringen er under avvikling, har også tilgangen til dette fôret forsvunnet.o

For å sikre seg, bestilte NINA i starten av 2021 dermed 10 tonn med fôr som ble frosset ned.

Veldig enkelt forklart har nedfrysingsprosessen brutt tiaminet mer ned enn man var klar over på forhånd.

– Vi har prøvd å gjøre alt som før, og det var helt uventet at vi ikke skulle få avkom. Den eneste endringen ligger i at fôret aldri har vært frosset før, kun ferskt – og derfor tror vi dette er hovedgrunnen, sier Jackson.

Nærbilde av fjellrev som ser rett i kamera.

Om en rev først får symptomer på tiaminmangel, er det lett å se at noe er galt. Denne reven er for ordens skyld frisk og rask.

Foto: Craig Jackson / NINA

Rever «på fylla»

Mistanken om at det er snakk om tiaminmangel, er også forsterket av at to hannrever ble behandlet for dette tidligere i år.

Det er ikke alltid revene får synlige symptomer, men de kan også bli alvorlig syke, forteller Jackson.

– De to hannene viste tydelige symptomer på tiaminmangel, sier forskeren.

– Det er typisk at revene mister balansen og hodet begynner å sveve. Det er nesten som om de har vært ute på puben og prøver å komme seg hjem.

De to revene ble friske gjennom behandling med tiaminsprøyter.

Forsker Craig Jackson med en hvit fjellrev.

Craig Jackson i NINA innrømmer at de ble ganske forbløffet da de innså hva det lille endringen i fôringen hadde ført til.

Foto: Eeva Ojala / NINA

Les også Dyreparker bidrar til fjellrevens overlevelse

Tester fôret

Jackson forteller at etter at de begynte å mistenke at tiaminmangel kunne være årsak til at valpene uteble, så har de testet en del av fôret som er igjen.

– Det er fortsatt tiamin der, men nivået er under halvparten av det som ble tilsatt, sier forskeren.

Han forklarer videre at det er ikke nedfrysingen i seg selv som ødelegger tiaminet, men fôret inneholder mye fisk, som igjen inneholder et enzym som bryter ned tiamin. Denne prosessen foregår selv om maten er frossen, og med tiden har tiamininnholdet sakte, men sikkert blitt redusert.

Oppvarmingen av fôret kan også ha bidratt til ytterligere nedbryting av vitaminet.

– Nå er vi i en prosess hvor vi tester alle vitaminer og næringsstoffer, så må vi vurdere hvilke endringer vi trenger å gjøre i fôringen, sier Jackson.

– Jeg er veldig glad for at vi ikke har mistet noen dyr, og at vi klarte å få de to som viste symptomer friske igjen, for dette er noe revene kan dø av.

En fjellrev-mamma med en valp.

Forskerne håper at med endringer kan det bli nye valper til neste år, som vil bidra til å styrke bestanden i sårbare områder.

Foto: Craig Jackson / NINA

Godt år i det fri

Jackson kan betrygge at de manglende kullene fra avlsstasjonen ikke kommer til å ha så stor effekt på den totale fjellrevbestanden.

– Det har heldigvis vært et usedvanlig godt år i det fri, så sånn sett er det ikke så farlig.

Samtidig må de nå utsette planen om å sette ut nye rever i Reisa i Nord-Troms, som er et sårbart område, sier Jackson.

– Vi hadde ønsket å sette ut flere for å styrke bestanden på grensen til Finland. Det er veldig få fjellrever i det området, så det er viktig at de etablerer seg der.

Les også Fjellrevbestanden tredoblet – men fortsatt kritisk truet

Fjellrev