Det prisbelønnede koret Conspirare holdt konsert for en smekkfull Vår Frue Kirke i forbindelse med Olavsfestdagene lørdag.
– Denne lille turneen har kanskje vært den beste vi har vært med på, forteller korets dirigent, Craig Hella Johnson til NRK.
– Føler oss hjemme i Norge
Koret ankom Trondheim forrige lørdag og hadde allerede opptrådt på åpningsseremonien i Borggården, åpningskonserten i Nidarosdomen og under Olsokhøymessen, før lørdagens konsert Recital i Vår Frue Kirke.
– Det har vært en sann glede å få opptre her. Olavsfestdagene er med på å bygge broer mellom ulike musikalske miljøer og det er slike verdier Conspirare verdsetter, forteller Hella Johnson.
– Vi føler oss hjemme her, legger han til.
Sang "Norge, mitt Norge"
Conspirare har blitt nominert til Grammy seks ganger og vant i fjor for beste korfremføring, så at Vår Frue Kirke var smekkfull på lørdagens konsert var ingen stor overraskelse.
– Konserten var helt fantastisk. Det var rett og slett ekstraordinært, sier en tydelig imponert programsjef Jens Storli.
Publikum fikk seg litt av en overraskelse da amerikanerne plutselig begynte å synge på kav norsk.
– De sang "Norge, mitt Norge" på helt perfekt norsk. Jeg tviler på at det er mange norske kor som kan måle seg med en slik opptreden, sier Storli.
– Utfordrer den tradisjonelle korsjangeren
Koret bestående av 28 profesjonelle sangere fra Austin i Texas, har fått strålende tilbakemeldinger fra publikum og arrangør for sine opptredener.
– Folk virker å være begeistret over kvaliteten og ikke minst over klangen i koret, sier Storli.
Det Grammyvinnende koret Conspirare fra USA medvirket ved åpninga i Borggården torsdag med et utdrag fra stykket "The Wound in the Water" av Kim Andre Arnesen.
Programsjefen forteller at det er Conspirares orginalitet som gjør deres konserter så spesielle.
– Det har blitt et kjennemerke det at de utfordrer den tradisjonelle korsjangeren. De gjør musikk i veldig ulike uttrykk, alt fra gospel til samtidsmusikk til russiske verk. I tillegg har de blant annet covret Sinéad O'Connor-låter, noe som er høyst uvanlig innen norsk kormusikk.
Dirigent med norske aner
Korets dirigent, Craig Hella Johnson, har blant annet blitt hyllet i Wall Street Journal og trekkes frem som en av de viktigste og mest inspirerende korlederne i verden i dag.
Men det få vet, er at hans besteforeldre kom fra et lite sted like utenfor Bergen, nemlig Hella.
Den prisbelønnede dirigenten er særlig fornøyd med det norske publikumet. – Nordmenn er utrolig gode lyttere, sier Hella Johnson.
Foto: Zoe Bazilchuk / Olavsfestdagene– Hella er en liten bygd i Norge der familien min kommer fra. Da bestefaren min kom til USA som 18-åring, tok han etternavnet "Johnson" for å passe inn. Gutta på båten hadde nemlig kalt han og broren for "The Hell Boys" (Helvetesguttene journ.anm.), forteller han.
Da han og søsteren ble eldre valgte de å ta tilbake Hella-navnet og dirigenten har nå brukt det i 30 år. Nå som Conspirare er ferdige i Trondheim, går turen videre til nettopp Hella, før dirigenten setter kursen mot Texas.
– Jeg har stor tro på at vi kommer tilbake for å spille her i Norge, innrømmer Hella Johnson.
