– Jeg skulle hatt is i magen og ventet litt lenger med å slå til i spurten. Hadde jeg bare ventet, så tror jeg at jeg kunne ha vunnet denne etappen, men jeg gikk til 500 meter før mål, og det ble litt i lengste laget. Jeg skulle ha ventet med forsøket mitt til det var 200 meter igjen, men å sitte her og snakke om det nå hjelper ikke, for det er bare etterpåklokskap, sa trønderen til NTB.
Michael Hepburn fra Australia vant den andre etappen fra skien til Drammen, mens nederlenderens Wilco Kelderman overtok den gule ledertrøya fra svenske Jesper Dahlström.
Joker Merida-rytteren Vegar Robinson Bugge, som klarte en flott tredjeplass på åpningsetappen onsdag, holder tredjeplassen i sammendraget, og han er ikke mer enn fem sekunder bak Rabobanks Kelderman.
Frederik Wilmann, som tabbet seg litt ut i avslutningen onsdag, rykket fram til femteplassen i sammendraget og er bare åtte sekunder bak lederen.
– Jeg er fornøyd med dagen i dag (torsdag), og jeg fikk tatt inn noen av de sekundene jeg tapte på uhellet mitt i det den siste bakken startet onsdag. Da kom jeg på feil side av et midtskille i veien og ble etter i bunnen av bakken opp mot mål, fortalte Wilmann.
Med full klaff på de neste to knallharde etappene, er han med i kampen om den gule trøya for fullt.
Tidlig utbrudd
Tre ryttere gikk i et tidlig utbrudd på torsdagens etappe, og de holdt seg foran ganske lenge, men mot slutten begynte det å røyne på for de tapre utbryterne og vel en mil før mål på Bragernes torg i Drammen var de innkjørt.
Opp den siste knallharde lille stigningen tok Vegar Robinson Bugge ansvar. Han rykket kraftig og fikk en luke. En kort periode var han med i tetgruppen, men det ble i tyngste laget for ham, og dermed ble han frakjørt av tetgruppen på fem løpere.
– Det stoppet litt opp for meg i den siste bratte bakken. 500 meter fra toppen var det slutt, og jeg klarte ikke å henge med de fem første til mål. Men jeg kom inn sammen med gruppe to og var ikke mer enn ti sekunder bak. Det får jeg være fornøyd med i dag, sa Joker Merida-løperen fra Horten.
– Selv om jeg gikk på en liten smell mot slutten i dag, henger jeg godt med i sammendraget. Vi i Joker Merida har også med Frederik Wilmann og Christer Rake langt framme i sammendraget, så jeg synes det ser lyst ut for oss, sa Bugge til NTB, samtidig som han la til at han synes han gjennomførte torsdagens etappe på en grei måte, men noe topp løp gjorde han ikke.
Viktige etapper
– Det kommer to viktige etapper for meg med tøffe avslutninger både i Halden fredag og på Hamar lørdag. Dersom jeg skal ha noen sjanse til å sitte med den gule ledertrøya etter den siste etappen søndag, er jeg avhengig av å ha full klaff de to neste dagene. Det er nøkkeletapper for meg, mente Wilmann.
– De neste etappene passer veldig godt for meg, og jeg er her for å vinne. At jeg var med teten til mål i dag (torsdag), gjør at jeg har fått igjen troen på at dette kan bli bra, men de neste to etappene blir avgjørende, sa trønderen.
– Jeg hadde ikke noen problemer på etappen i dag, og føler vi i Rabobank har et så sterkt lag at det ikke er håpløst å forsvare ledertrøya på de kommende etappene, sa Wilco Kelderman. Han la ikke skjul på at han trivdes godt i den gule trøya etter å ha fått den på torget i Drammen.
– Jeg føler meg i veldig bra form, så nå skal det bli morsomt i fortsettelsen sa den 20 år gamle nederlenderen.
Fredagens etappe går fra Sarpsborg, gjennom de indre delene av Østfold og fram til Halden. Den er på drøye 173 kilometer og er rittets tredje. Den fjerde etappen lørdag går fra Jessheim til Hamar, mens avslutningen søndag starter i Hamar med målgang på Lillestrøm.