Saken har vakt et stort engasjement, og mange mener det ligger rasistiske motiver bak voldshandlingen som endte med at Kuteh (53) ble skamslått av flere unge menn.
- LES OGSÅ:
– Riksmedia
– Det er klart at vi merker presset fra omgivelsene for å få oppklart saken, og det er ikke så ofte at riksmedia er på oss som de er i denne saken, sier lensmann Knut Olav Røstad i Verdal til NRK.
Røstad håper å være ferdig med alle avhørene i saken i løpet av denne uka. Deretter sendes saken over til påtaleansvarlig Trude Skogen i Nord-Trøndelag politidistrikt.
– Så langt er tre menn siktet for å ha vært med på slagsmålet. De er alle sammen avhørt. Det er også andre vitner. Men det er motstridende forklaringer i saken, sier Røstad.
– Likte ikke innvandrere
Jacob Kuteh hevder overfallsmennene banket han opp fordi han har mørk hudfarge.
– De ropte at de ikke likte innvandrere mens de banket meg opp, har Kuteh forklart.
De siktede mennene hevder på sin side at det ikke var rasistisk motivert. De har innrømmet å ha kjørt etter Kuteh tidlig lørdags morgen den 15. februar, men at de snudde da de kom fram til huset hans.
– Da kom han ut av bilen og imot oss. Deretter oppstod det et basketak, har mennene forklart.
- LES OGSÅ:
Knut Olav Røstad sier det ikke er enkelt å føre bevis for anklagene om rasisme.
– Det blir påstand mot påstand i denne saken. Det gikk også et døgn før vi pågrep overfallsmennene, så de kan jo ha hatt tid til å samordne sine forklaringer. Denne uka skal vi foreta noen tilleggsavhør. Så må vi oppsummere og konkludere i saken. Det blir opp til påtaleansvarlig hva vi skal gjøre videre, sier lensmannen.
Fakkeltog
I Verdal er engasjementet stort i denne saken. Torsdag gikk flere hundre mennesker i
i Verdal sentrum.Oda Aksnes Hagen og Maren Veie Rosvoll var blant dem som tok initiativet til fakkeltoget.
– Folk begynte å oppfordre til vold på grunn av selve voldshandlingen. Derfor ville vi få til en fin markering i stedet, hvor vi viser at vi tar vare på hverandre i Verdal, sier Aksnes Hagen til NRK.
Både politiet og kommunen stod sammen med arrangørene av fakkeltoget i forrige uke.
– Det er veldig bra at folk sier et klart nei til bruk av vold. Når det gjelder denne konkrete saken er den noe spesiell og vi bruker store ressurser for å få den oppklart. Men presset fra omgivelsene skal ikke gå ut over etterforskningen. Først når alle avhør og tekniske bevis er vurdert, kan vi trekke en konklusjon, sier Knut Olav Røstad.