Derfor kom disse to inn i våre hjem

Vi lufter dem, mater dem og koser med dem. Hunden og katten er våre kjæreste venner, men hvorfor var det akkurat disse to som fant veien fram til matskåla i våre hjem?

– Hunden og katten er våre eldste kjæledyr, men de er veldig forskjellige, sier zoolog Petter Bøckman ved Naturhistorisk museum ved Universitetet i Oslo.

Det er lenge siden de to dyreartene og mennesket fant hverandre, og måten hunden og katten ble venn med oss mennesker på er veldig forskjellig.

Ulven ligner oss mest

Bikkja er vårt aller eldste husdyr, men den gikk ikke fra å være ulv til å bli hund på et øyeblikk. Det tok lang tid.

– Enkelte mener at vi har hatt bikkja i 10.000 år, men noen ganger finner man 20-30.000 år gamle hodeskaller som skal være ulv, men som er så kortsnutete og rare at man tror det er bikkjer, sier Bøckman.

I utgangspunktet er vi mennesker jegere og kjøttetere, og ifølge Bøckman er ulven det dyret i Eurasia som ligner oss mest i måten å leve på.

– Et normalt friskt menneske er tynnest på midten og bredere over rumpa og skuldrene. Den fasongen får du bare hvis du har en kort tarm. Det er slik kjøttetere som løver og ulver ser ut. Planteetere, som ku og sau, er bredest på midten.

Lurt å slå oss sammen

Mennesket og ulven er flokkjagende storviltjegere og veldig like rent økologisk.

Ifølge Bøckman er det ikke rart at mennesket og ulven slo seg sammen og ble en slags samleart.

– Når ulven løper på jakt etter en elg, så løper elgen raskere, men ulven er glup, jager i flokk, løper i sikk sakk og får tak i byttet sitt. Da menneskene sprang etter elgen med spyd var heller ikke vi så raske, men vi jaget elgen mellom oss.

Bikkjeholdet begynte lenge før jordbruket, og mennesket og hunden erobret Europas sletteland sammen.

– Da hunden ble temmet så hadde folkegrupper med hund mulighet til å være mer effektive enn folkegrupper uten hund, sier Bøckman.

– Katten temmet mennesket

Hunden ble altså temmet av menneskene, men når det gjelder katten var det ifølge Bøckman den som temmet oss mennesker.

– Katten er en sandkatt, en egyptisk art, og det var i Egypt at jordbruket startet. I det øyeblikket du starter med jordbruk, så må du ta vare på frø. Når du tar vare på frø, så kommer de frøspisende rottene og musene.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Da blir det helt åpenbart hvor katten kommer inn i bildet.

– De lever av rotter og mus, og alt mennesket trengte å gjøre var å legge til rette for at det bodde en katt i nærheten.

Bøckman forteller at katten kom rekende av seg selv og har en helt annen temmingshistorie enn hunden.

– Vi kan si at katten har temmet mennesket til å lage store musefeller for seg i form av kornsiloer.

Hunden er personbundet - det er ikke katten

Myten om at katten er smart og at hunden bare dilter etter er litt sann.

– Ulver er sosiale dyr. De er vant til å ta sosiale signaler, føye seg og forholde seg til sjefen i en flokk. Det er grunnen til at ulver lot seg temme.

Katten er derimot mer enslig og har en fleksibel sosial organisering.

– Den veksler mellom å være enslig og flokkdyr. I utgangspunktet er ikke katten slik at den føyer seg etter noen. Det ser vi jo. Katten er sta, egen og gjerne mer bundet til stedet enn familien den bor hos.