Larvik har fått rusle gjennom eliteserien omtrent uten reell motstand de siste årene, men onsdag møtte laget en ordentlig utfordring i rødkledde jenter fra Trøndelag.
Vertene åpnet oppskriftsmessig og ledet 8-5 etter knappe 20 minutter, men deretter kom Byåsens taktskifte.
Kontringene satt for landslagsvingen Camilla Herrem, og også Marta Tomac og June Andenæs leverte flere scoringer. Gjestene ledet 15-12 til pause.
Da begynte det å lukte sensasjon i Larvik arena. Ikke siden april 2001 (Nordstrand, 22-28) har Larvik tapt i serien. På hjemmebane kom forrige tap mot Stabæk i mars 1999.
Formsterk Sulland
Men ledelsen sto seg bare til 12 minutter gjensto av annen omgang. Da prikket Linn Jørum Sulland inn én av sine 11 scoringer. Hun satte åtte av åtte baller fra sjumeteren og kan bli en viktig straffeskytter for Norge i VM.
– Vi møtte et veldig godt lag, så jeg er fornøyd med at vi klarer å ro det hele i land. Mange av jentene er slitne fysisk og psykisk. Det gjelder særlig landslagsspillerne, sa Larvik-trener Ole Gustav Gjekstad til Østlands-Postens nettutgave.
Totalt var ni landslagsspillere på banen i onsdagens kamp. Ida Alstad, som har slitt med skade den siste uken, fikk bare noen minutter, men totalt sett virket alle friske. Et annet navn verdt å trekke fram var Kari Mette Johansen, som kontret inn avgjørende scoringer for Larvik mot slutten i tremålsseieren.
Årets første for Njård
Stine Bredal Oftedalen er den eneste i VM-troppen hjemmehørende i norsk eliteserie som ikke spiller for Larvik eller Byåsen. Hun noterte seg for åtte fulltreffere for Stabæk onsdag, men maktet ikke å forhindre 24-29-tap borte for Njård.
Ingvild Elisabeth Flovik (11) og Teodora Tomac (9) imponerte med til sammen 20 scoringer i sesongens første seier for tabelljumboen.
En overlegen borteseier ble det for Tertnes med 30-14 over fjorårets cupfinalist Vipers Kristiansand. Storhamar vant 39-24 borte mot Sola. I den siste onsdagskampen stakk Flint Tønsberg av med begge poengene etter å ha slått Gjøvik 25-19 på bortebane.
Larvik tar VM-pause alene på tabelltopp ett poeng foran Storhamar, to foran Stabæk og Tertnes. Alle forfølgerne har spilt flere kamper enn serielederen.