– Bygda er fortsatt prega etter storflommen

– Det har vært krevende og utfordrende, men selv om det som skjedde var forferdelig har det også vært fantastisk å være med på gledene når ting blir gjenoppbygd, sier ordfører Jan Håvard Refsethås (Sp).

Folk i Ålen sentrum våknet til helikopterlyd og vannkaos 16.august i fjor. Flere av de som ble evakuert fra hjemmene sine har fortsatt ikke fått ny bolig ett år etter.

Mellom 40 og 50 personer ble isolert fordi vannet fra Gaulavassdraget tok med seg deler av riksvei 30 og to fylkesveier var uframkommelige.

– Forferdelig og fantastisk

Da Refsethås tok over ordførerklubba 30.september sto utfordringene i kø.

– Det ble en spesiell overtakelse, sier han.

Fem familier var hjemløse, flere var isolert på ulike steder i kommunen fordi elva hadde tatt med seg fire bruer.

Næringslivet var også hardt ramma. Ti bedrifter i Ålen sentrum fikk store skader, og to av matbutikkene ble helt rasert av vannet. Den nye kunstgressbanen til fem millioner kroner var ubrukbar.

– Det har vært et voldsomt arbeid og vi er langt fra ferdige, sier Refsethås.

• Les også: – Ålen sentrum ser ut som et krater
• Les også: Flommen i Gaula var en 100-årsflom
• Les også: Varslet ikke om flommen

– Bygda er fortsatt prega

I Ålen sentrum står fortsatt fire hus tomme. De som bodde der har funnet midlertidig tak over hodet. De har fått tilbud om tomter fra kommunen, men er fortsatt i diskusjon med forsikringsselskapet.

Skadene etter flommen er beregnet til å koste rundt 250 millioner kroner.

– Mye er betalt av forsikringsselskapene og naturskadefondet, i tillegg har Fylkeskommunen bidratt med 50-60 millioner kroner, sier Refsethås.

• SE DE DRAMATISKE BILDENE FRA STORFLOMMEN

Kun en av bruene som ble tatt av elva er bygd opp permanent. Den skal offisiellt åpnes fredag. De andre er foreløpig midlertidige bruer.

Butikksenteret ble gjenåpnet tidligere i sommer, ti måneder etter flommen.

Selv om han ser stor framgang, sier ordføreren at bygda fortsatt er prega etter storflommen.

– Det vil være for enkelt å si at selv om vi har bygd opp ting så er vi ferdig med det, sier han.

– Som kommune så jobber vi fortsatt med flomgreier hver dag. En del av folket vårt har kommet seg godt over det og fått en distanse til det, men det er en del enkeltpersoner som fortsatt sliter med det, sier Refsethås.

Besøk av kongen og biskopen

Til tross for skadene sier ordføreren at det har vært et spennende år.

– Vi ville selvsagt helst vært foruten flommen, men vi har også opplevd mye positivt, sier han.

– Vi har opplevd mye hjelp, støtte og oppmerksomhet fra resten av landet, sier han.

I april fikk Holtålen også besøk av Kongen, for første gang på 136 år.

Markering på årsdagen

Torsdag markerer kommunen at det er ett år siden flommen. Det er meldt strålende sol.

– Det blir ikke samme fokus som for ett år siden, da helikopterene surra over sentrum. Det blir ei verdig markering, sier Refsethås.

Biskop Tor Singsås er blant de som deltar, og det skal være konsert i kirka.

– Vi har også henta en stor stygg stein fra elva som var med i flommen. Vi har fått signaturen til kongen på den, og den skal være et varig minne om kongebesøket og flommen.