Han har hatt ansvaret for henne siden hun var junior. Torsdag åpner hun VM med 10-kilometeren i fri teknikk.
– Hun kan være med å kjempe om tre gull, mener Samdal.
Tre gull er identisk med målsetningen til Norges Skiforbund for kvinnenes del.
Torsdagen er ikke med i det regnestykket.
– Jeg har fryktelig lyst på en medalje. Får jeg det skal jeg være utrolig godt fornøyd. Men jeg blir fornøyd med topp fem også, sa Marit Bjørgen selv.
Samdal er enig den beskrivelsen.
– Fem beste. Og da mener jeg alt fra en til fem. Mye avhenger av gode ski og en god dag. Jeg blir overrasket om hun ikke er blant de fem beste på en dårlig dag også, mente Samdal.
Snudde
I utgangspunktet var det ikke meningen at Bjørgen skulle gå torsdag. Helt siden sesongen startet har det vært meningen at hun skulle stå over åpningen.
Likevel kom det ikke akkurat som noe sjokk da hun ble klarert for løpet etter lørdagens 4. plass i Reit im Winkl. Hun har vært på seierspallen i øvelsen i år også.
Da ble det vanskelig ikke å nominere henne.
– Hun har gått fortere enn vi trodde på 10-kilometeren i år. I tillegg har det med modning å gjøre. Vi vurderte det også slik at hun ville ha blitt rastløs om hun ikke hadde gått. Nå får hun lov til å justere ned sitt eget spenningsnivå, forklarte Samdal.
Umulig
Han mener det er umulig å si hva som kommer til å skje senere i mesterskapet.
Svein Tore Samdal (Foto: Scanpix/Gorm Kallestad)
– Optimismen vår er bygd på det som er hendt tidligere i mesterskapet. Etter den andre distansen lørdag vet vi mer om hvordan dette mesterskapet kommer til å bli.
Kristin Størmer Steira, Kristin Mürer Stemland og Kine Beate Bjørnås er de tre andre som åpner for Norge.
Katerina Neumannova er blant de hvasseste favorittene sammen med Kristina Smigun.
Etter det som skjedde med russerne i Reit im Winkl, er det heller ikke mulig å komme utenom dem.