Den tidligere langdistanseløperen fra Trondheim, Atle Vårvik, synes det er respektløst overfor både konkurrenter og publikum at Norge har trukket laget sitt fra langløpet og istedet prioriterer lagtempoen.
– Hvis alle skulle tenkt slik, ville det ikke stått flere enn fem løpere på startstreken i OL, sier han.
Vanvik, som nå leder organisasjonen MOT, deltok både i Albertville- og Lillehammer-OL, og er også kjent for den aerodynamiske Donald-drakten.
LES OGSÅ: Johan Olav Koss: – Useriøst
– Restituering er et dårlig argument
Håvard Bøkko står over 10.000-meteren i OL etter skuffelsen på 1500 meter lørdag, hvor han endte på 6. plass. Heller ingen andre nordmenn prioriterer den lengste OL-distansen, men ser i stedet mot lagtempoen.
I Vancouver for fire år siden ble Bøkko nummer fem på 10.000-meter. Da deltok også Sverre Haugli og Henrik Christiansen for Norge.
– Det er en katastrofe at vi ikke er med på 10.000-meter. Det er en distanse vi må være med på. Det virker ekstremt useriøst og uplanlagt, sier tidligere skøyteløper Johan Olav Koss.
Atle Vårvik skjønner heller ikke argumentet med å måtte prioritere lagtempoen.
– Det er tre døgn mellom 10.000-meteren og lagtempoløpet. For en toppidrettsutøver er det mye tid til å restituere seg.
– Kunne kjempet om bronse
Atle Vårvik mener Norge har to løpere som kunne kjempet om medalje.
– Hvis en eller to av nederlenderne er litt uheldig, tror jeg både Sverre Lunde Pedersen og Håvard Bøkko kunne vært med i kampen om en bronsemedalje.
– Det var ikke så mange som tenkte før mandagens konkurranse i skiskyting at Tiril Eckhoff skulle ta medalje heller.
Johan Olav Koss mener for eksempel at Fredrik van der Horst fra Tønsberg kunne gjort det bra på 10.000-meter.
– Jeg mener at han blir hoppet over uten at landslagsledelsen egentlig har prioritert å sende noen som helst for å gå 10.000 meter. Vi trenger en oppvask rundt dette etter OL, sier han til NRK.no.
– Trenger bedre lederskap
Vårvik synes avgjørelsen om ikke å gå 10.000-meteren er respektløst overfor skøytesporten som mange er så glad i.
– Ledelsen i Norges Skøyteforbund sier at Norge må konsentrere seg om øvelser hvor vi har sjanse til å ta medalje. Er ikke det fornuftig?
– Nei, det synes jeg ikke. Dette kunne vi planlagt bedre. Jeg er redd skøyteledelsen bestemte seg for å droppe 10.000 for lenge siden.
Vårvik mener den historiske situasjonen kunne vært forhindret med bedre lederskap. Men han er glad for at saken vekker oppmerksomhet.
– Da jeg tok bussen i går, pratet sjåføren om dette. Jeg tror vi nå har muligheten til å snu dette til noe positivt. Jeg drømmer om at vi kan få en skøytesport hvor foreldrene er ivrige foran TVen og ungene spør om de ikke kan dra på skøytebanen.