– Nå er det Petter Northugs valg

Lørdag 1. november er siste frist for Petter Northug til å skrive under på avtaleforslaget fra Skiforbundet. Dersom han ikke signerer vil han ikke få delta i verdenscup eller ski-VM i Falun for Norge.

Så langt har det ikke kommet noen signaler fra Team Northug om han kommer til å skrive under på avtalen. Dersom han signerer krever Skiforbundet blant annet at salget av kleskolleksjonen Northug har utviklet i samarbeid med Swix og Coop må legges på is til etter skisesongen.

Opp til Petter

Til NRK understreker Skinstad at det ikke er Skiforbundet som legger hindringer i veien for Petter Northug.

– Her må vi huske på at det er Petter som velger. Det er Petter Northug som helt og holdent velger sjøl om han vil skrive under på avtalen og bli med i diskusjonen for å bli uttatt til verdenscup og da benytte den friplassen han har i VM, og eventuelt også kvalifisere seg til andre distanser der.

Får tilpasset avtale

Åge Skinstad sier avtaletilbudet er tilpasset Petter Northug innenfor de rammene som Skistyret har gitt oss.

– Den avtalen Petter har fått presentert er litt annerledes enn avtalen alle de andre har fått presentert. Det er til fordel for Petter.

Snakket med Petter i Val Senales

Langrennslandslagets sportssjef Åge Skinstad svarer på NRKs spørsmål rett før han skal på flyet fra høydesamling i Italia til møte i Skikrinsen i Førde, der han skal holde et foredrag for grasrota i skiidretten.

– Det er lenge siden jeg har hatt noe møte med noen av de involverte, sier Skinstad.

– Jeg pratet litt løst og fast med Petter da jeg var på høydeopphold i Val Senales. Det var en veldig fin dialog.

Åge Skinstad sier hverken han eller Petter Northug var spesielt opptatt av kleskolleksjonen da de snakket sammen i Italia.

– Vi var veldig mye mer opptatt av trening og forberedelser inn mot en viktig sesong.

Vil gjerne ha med Petter til VM

– For du er interessert i å ha med Petter Northug til Falun?

– Vi er veldig interessert i å ha med Petter Northug, og jeg er veldig glad for at han gjentok sin motivasjon. Den motivasjonen er at Petter ønsker å gå verdenscup, Tour de Ski og VM.

– Mener du Skiforbundet har strekt seg ganske langt overfor Petter Northug?

– Det må noen andre vurdere.

– Det er veldig viktig for oss å sørge for at Petter kan prestere på ski. At han skal få lagt forholdene godt til rette for at han skal kunne yte maksimalt gjennom vinteren.

– Klarer du å se for deg et Falun-VM uten Petter?

– Det har jeg absolutt ingen problemer med å se for meg. Et verdensmesterskap på ski er ikke avhengig av enkeltpersoner.

Petter Northugs manager Are Sørum Langås sier Northug ikke har noen kommentar til uttalelsene fra landslagssjef Åge Skinstad.