– Jeg hørte det knaste i nakken

Han kommer aldri til å glemme påska 2013. Onsdag før skjærtorsdag i fjor pakket ordføreren og samboeren bilen for å reise på påskeferie.

Ferieturen fikk en brå slutt da de kolliderte med en motgående bil.

– Jeg er glad jeg lever. Det er umulig å beskrive hvor vondt det var. Det var en ulidelig smerte, sier Haugen.

Dårlig føre

Ifølge Statens vegvesen ble fire drept og 16 hardt skadet etter 134 ulykker med personskade i påskedagene i fjor.

Hitra-ordføreren ble én av de hardt skadde.

– Vi skulle reise med fly nordover fra Værnes på kvelden. Det var dårlig vær, dårlig værmelding, snø og slaps, så vi bestemte oss for å ta oss god tid, sier Haugen.

Siden det var påske hadde de også beregnet at det kom til å være stor trafikk.

– Da vi kom et stykke inn i Snillfjord ble kjøreforholdene dårlige og dårligere. Det var sju – åtte centimeter slaps på veien. Det kjennes både på styring og på effekten når du prøver å bremse.

På veien kjørte de forbi en trailer som lå på tvers i grøfta.

– Det var en ekkel hendelse. Da fikk vi en påminnelse om at her handlet det virkelig om å være forsiktig.

– Det var ingen fluktmulighet

Da de kom over en bakketopp og rundt en sving, fikk Haugen øye på bilen som kom imot dem og som plutselig fikk sleng.

– Det var ingen fluktmulighet. På den ene siden var det autovern og på den andre siden var det bergvegg.

Haugen tror han kjørte i 60–70 kilometer i timen. Bilen som kom mot dem sluttet å rotere og kom på tvers mot dem.

– Det var bare å bremse og vente på det uunngåelige, nemlig et smell.

Fikk panikk

Det neste han husket var at han hadde enorme smerter i hodet og i nakken.

– Jeg kjente at jeg ikke kunne røre på hodet. Jeg mener jeg hørte at det knaste. Jeg fikk ikke til å røre på venstrehånden min og jeg hadde ikke følelse i venstrefoten. Jeg satt fastklemt.

Airbagen hadde løst seg ut og det begynte å ryke.

– Det var røykutvikling og gnistdannelser, så jeg fikk panikk og trodde bilen brant, men jeg klarte å roe meg ned.

Samboeren kom seg raskt ut av bilen og ringte etter hjelp.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Bekymret for barna i den andre bilen

I tillegg til sine egne smerter begynte han å tenke på dem som satt i den andre bilen.

– Jeg så at det var flere folk i den andre bilen. Heldigvis traff jeg midtstolpen mellom førersetet og baksetet. Hadde jeg truffet bilen lengre fram eller bak hadde det nok gått mye verre.

Haugen sier han ble lettet da han så at de to barna i bilen kom seg ut.

– Jeg husker at sjåføren i den andre bilen blødde rundt munnen.

Det ble etter hvert lange køer og folk strømmet til for å hjelpe.

– Jeg husker at en dame kom med et pledd. Det ble ganske kaotisk på veien. Folk ville ha meg ut av bilen, men jeg ba pent om at de ikke måtte røre meg for det ante meg at det kunne få dramatiske konsekvenser.

– Jeg hadde lyst til å leve

Haugen ble fløyet med helikopter til St. Olavs Hospital. En lege ble hentet ned fra påskefjellet for å operere han.

– Jeg var veldig redd og i sjokk. Legene sa jeg var sterkt traumatisert. Da jeg våknet etter to døgn tenkte jeg at jeg lever og at jeg var veldig glad for det. Jeg kjente på en enorm lykkefølelse.

Nakkevirvlene er blitt skrudd sammen med plater og skruer og Haugen har mistet mye av rotasjonen sidelengs. Han gikk med nakkestøtte i tre måneder og den bruker han fortsatt når han kjører bil.

Nå er han tilbake i ordførerstolen.

– Jeg har så mye å utrette ennå og jeg har så mange drømmer. Jeg er veldig heldig som får være ordfører i en så flott kommune.

– Kjør forsiktig

I snitt har 5,5 personer mistet livet i påsketrafikken de ti siste årene. Ytterligere 20 har blitt hardt skadet i om lag 153 trafikkulykker med personskader hvert år, skriver Statens vegvesen.

Sjefen for Utrykningspolitiet i Midt-Norge, Per Einar Hollum, sier påsketrafikken har spredt seg over flere dager enn tidligere.

– Det senker nok stressnivået litt, men jeg vil be alle vise hensyn, holde seg til farsgrensene og unngå farlige forbikjøringer. Da får alle en hyggelig påske, sier Hollum.

Hver gang ordføreren passerer ulykkesstedet blir han påminnet den fryktelige hendelsen.

Nå vil han be alle trafikanter om å kjøre forsiktig på veiene.

– Vi undervurderer ansvaret vi har når vi ferdes på veien. Det er jo ikke bare vårt eget liv vi har et ansvar for, men også andres liv.