Tomas Northug har nytt godt av en sesongoppkjøring med litt mindre press enn sin mer kjente bror Petter.
I fjor ble 20-åringen juniorverdensmester i sprint, og denne sesongen skal han sette inn støtet mot langrennsseniorene.
I snødekte løyper i Ramsau i Østerrike gjør han sitt for å kunne bite fra seg når sesongen starter om litt over en måned.
– Jeg har trent bra og perset på de fleste testene, så det virker som jeg har blitt sterkere, og det er jo bra, sier Tomas selv om den kommende sesongen.
Unggutten får skryt fra landslagstrener Roar Hjelmeseth.
– Seniornivået blir nok en stor utfordring for han, men han er klar til å ta den, for han har trent godt, sier Hjelmeseth.
– Vi får se hva formen holder til
Landslagstreneren trekker også fram trønderske Astrid Øyre Slind som en av de unge, norske håpene med god utvikling.
– Hun har gjort en god jobb i sommer og høst, og har tatt nye steg spesielt på den tekniske siden og utholdenhet. Jeg regner med at hun får framgang denne sesongen, sier han.
Selv er Øyre Slind litt mer beskjeden.
– U23-VM blir hovedmålet, samtidig som jeg skal prøve å få gått litt World Cup. Vi for se hva formen holder til smiler 22-åringen.
