I den muntlige spørretimen i Stortinget onsdag ga hun et svar som gikk svært langt i å plassere den nye sjefsbiskopen i Trondheim uten å si det direkte.
Flertallet i Kirkemøtet, Kirkerådet og Bispemøtet vil at Kirkens leder av Bispemøtet (preses) skal ha Oslo som arbeidssted. Samtidig er det sterke krefter som vil at Trondheim skal velges som hovedsete for preses.
Onsdag gjorde kirkeministeren det klart at spørsmålet om den 12. biskop ikke omfattes av kirkeforliket, og at det derfor ikke vil være noen overkjøring av det kirkelige demokratiet dersom regjeringen velger Trondheim.
– Full avgjørelsesmyndighet
– Regjeringen og Stortinget har derfor full avgjørelsesmyndighet i denne saken. Det er et betydelig mindretall som går inn for Trondheim. Det er helt legitimt å lytte til mindretall, sa Aasrud.
Hun sa også at det store flertallet av dem som henvender seg til henne om saken er enig med mindretallet i Kirken.
Samtidig gjorde hun det klart at regjeringen ikke har bestemt seg.
Aasrud sa videre at det etter hennes mening er viktigere å se på innholdet i det nye presesembetet enn hvor det skal plasseres.
Spørsmålet om plasseringen av preses ble tatt opp av Bente Thorsen (Frp) som ønsket svar på om statsråden ville følge flertallet i de kirkelige organene.
– Har bestemt seg
Thorsen sier til NTB at det virker som om regjeringen har bestemt seg for ikke å høre på det flertallet i kirkens organer mener, men heller vil overkjøre det kirkelige demokratiet.
– Ser vi på det kirkeministeren sa, er det ingen tvil om at det blir Trondheim. Når hun sier at innholdet i stillingen er viktigst, er det for å skreddersy innholdet til en plassering i Trondheim, sier Thorsen.
– Jeg er overrasket over at statsråden ser ut til å overkjøre flertallet i de kirkelige organene på denne måten, fortsetter hun.
Leder i Kristelig Folkeparti Dagfinn Høybråten sier til NTB at svaret fra Aasrud er et uttrykk for at regjeringen har reelle problemer, og at spørsmålet om den 12. biskop er blitt veldig politisk.
– Kirkepolitikken er på vikende front. Regionalpolitikken har overtatt. Det er ikke legitimt å overkjøre forliket om demokratisering av Kirken på denne måten. Selv om den 12. biskop ikke er nevnt i forliket, er spørsmålet en del av forlikets ånd, sier Høybråten.
Høyres nestleder Jan Tore Sanner er overrasket over formuleringene Aasrud brukte. Han sier til NTB at statsråden opptrådte uprofesjonelt i en sak som fortsatt er inne i en prosess, og der det ifølge statsråden selv ikke er truffet noen endelig beslutning.