Flere utenlandske turister har fått øynene opp for Finnmark. Bare i januar var det en generell økning på hotell- og campingovernattinger på 11 prosent sammenlignet med i fjor.
Utenlandske turister bidrar mest til oppgangen – med hele 31 prosent.
Og det er ingen tvil om hva som tiltrekker turister til Finnmark på vinterstid.
– Jeg tror 90 prosent av vinterturistene fra utlandet kommer for å se nordlyset, sier Hilde Bjørkli, reiselivssjef i Nordnorsk reiseliv.
Hilde Bjørkli.
Foto: Kai Erik Bull- Les også: Stadig flere reiser mot nordlyset
- Les også: Nordlys-tabbene du må unngå
Flere individuelle turister
Årets tre første måneder ligger an til å bli en rekordvinter i antall overnattingsturister i landets nordligste fylke. Selv om det kun er januartallene som er klare, ser reiselivet klare tendenser.
– Det gir en god indikasjon, sier Bjørkli.
Reiselivsbedriftene bekrefter turiststrømmen.
– Vi har bedre besøkstall på individuelle turister enn vi noen gang har hatt før, sier Trygve Nygård, daglig leder i turoperatøren Glød Explorer.
Nygård har i vinter opplevd en liten nedgang i cruiseturister, men altså en økning i individuelle turister.
– Vi har en økning på cirka ti prosent fra det beste året vårt, i forfjor. Og dét til tross for at vi har fått flere tilbydere i Alta, sier han.
Trygve Nygård.
Foto: Kristian Sønvisen Bye/NRK- Les også: Tjener millioner på søpla fra disse
Flere fra Øst-Europa
Selv om det fortsatt er klart flest nordmenn på hotellene i Finnmark, er det utlendinger som øker mest.
– Vi ser at det er en økning fra Storbritannia, og det er nordlysturistene. Ellers ser vi en fin økning fra Øst-Europa, sier reiselivssjef Hilde Bjørkli.
– Det virker som det går i riktig retning. Det løfter seg gradvis. Slik jeg har forstått på de andre leverandørene i Alta, så ser vi en økning over hele fjøla. Det er veldig positivt, sier leverandør Trygve Nygård.
- Les også: Nå er vintermarkedet mettet
