– Jeg opprette gruppa i går, og det er totalt 1139 medlemmer nå. Det er mye engasjement, sier Charlotte Salamonsen som søndag startet Facebookgruppa "Nei til isbjørn i Polar Park".
– Det handler om dyrevelferd og hvordan dyr har det i det miljøet de skal leve. For isbjørn er det utrolig vanskelig å oppnå optimale forhold for å ha det bra. De trenger å være i sjøområder med havis.
– Det er utrolig mange som bryr seg. Jeg synes det er en fryktelig rar avgjørelse Bardu kommune gjør ved å støtte et slikt prosjekt, sier Salamonsen. Hun synes ikke det gjør saka bedre om man henter en isbjørn som allerede er i fangenskap.
Forskning viktigst
Daglig leder ved Polar Park, Jens-Kristian Dybwad, viser til at de lenge har hatt lyst til å tilby også isbjørn i parken. Han framhever muligheten for samarbeid med forskningsmiljøer ved Norges arktiske universitetet UIT slik at de får kunnskapsformidling og læring rundt isbjørn.
Dybwad viser til at Polar Park vil gi isbjørnen stor plass og så god livskvalitet som mulig. Han tror at de tidligst i 2021 kan få isbjørn på plass i Bardu.
En forutsetning for Polar Park er at de får en isbjørn som allerede er i fangenskap.
– Vi kan ikke ta imot dyr som er født i det fri, understreker Dybwad.
Rundt 25 millioner kroner er den foreløpige kalkylen for isbjørnprosjektet.
Forsker tar ikke stilling
Isbjørnforsker Jon Aars i Polarinstitutet vil ikke ta stilling til om isbjørn skal holdes i fangenskap. Han viser til at isbjørn i vill tilstand vandrer vidt omkring. De gjør det for å finne mat og reprodusere seg.
Barduordfører Toralf Heimdal viser til at de vil støtte dyreparken – som de er medeiere i – med en halv million kroner.
– Stiller Bardu kommune seg bak planene om å framskynde isbjørnprosjektet?
– Vi tar ikke stilling til rekkefølgen på investeringene. Det må styret avgjøre. Men jeg synes det er spennende med isbjørnprosjektet, sier ordføreren.
Les også:
Prøvde å få isbjørnen Knut fra Berlin
Det er ikke første gangen dyreparken i Bardu prøver å skaffe seg en isbjørn. I 2007, da det var blitt født en isbjørn i fangenskap for første gang på 30 år i Berlin Zoo, var Polar Zoo blant flere som ville ha Knut, som isbjørnungen ble kalt.
Polar Zoo – sammen med reiselivet i Midt-Troms – sto hardt på for å få Knut nordover. Det ble til og med arrangert en pressetur til Berlin der snømenn-dukker fra Målselv var med.
Les om isbjørnen Knut her:
Men isbjørnen Knut døde i fangenskap i Tyskland, fire år gammel.