Det var på distansen mellom Biddjovagge og Kautokeino at de to syklistene satte inn rykket for alvor, og skaffet seg raskt et forsprang på sine nærmeste konkurrenter, Linda Treseng fra Nordkisa og Ketil Suhr fra Alta, som inntil da hadde tetplasseringen i det totalt 700 kilometer lange sykkelrittet. Treseng og Suhr er for øvrig eneste gjenstående deltagere i mixklassen, som de dermed kommer til å vinne.
Bekkenk og Rood kom over mål like etter klokken 16 fredag. De forlot Alta 20:30 tirsdag.
– It was crazy
– Det var utrolig tungt. Jeg har aldri tidligere syklet et ritt så tøft som dette, sier Ramses Bekkenk.
– One word: It was crazy!, supplerer Bram Rood.
– Hvordan vil du beskrive dette sykkelrittet sammenlignet med andre dere har deltatt i?
– I de andre rittene har vi god tid til hvile mellom etappene, noe som gjør at man blir helt restituert. Her har vi hatt fire timers pause på to av etappene. Det er helt vilt, sier Rood.
Nederlenderne beskriver det 700 kilometer lange sykkelrittet som det desidert tøffeste de har vært med på.
Foto: Steinar VikMygg
Myggsvermene hang rundt deltagerne under det meste av løpet.
– Det var selvsagt irriterende, men heldigvis unngikk vi å bli bitt på grunn av et veldig bra myggmiddel, sier Bekkenk.
Som beskriver det største problemet slik:
– Såre rumper haha!
Høy vannstand
Begge medgir at den høye vannstand i elvene forårsaket visse utfordringer.
– Ved ett tilfelle var vi så lenge i det iskalde vannet at vi måtte varme oss opp med tepper etterpå.
– Og hva er kveldens planer?
– En dusj, og deretter masse hvile!
2. plass til Tromsø
2. plassen går etter all sannsynlighet til Andreas Setting og Einar Bjørn fra Tromsø Cykleklubb. I ettermiddag befant de seg omlag 60 kilometer bak vinnerduoen.
Siden Ramses Bekkenk og Bram Rood startet løpet tirsdag kveld, har de vært på sykkelsetet i omlag to og et halvt døgn. Da gjør det seg med sjampisfeiring i målområdet.
Foto: Hanne Bernhardsen Nordvåg / NRKDet hører med til historien at de to nederlenderne er profesjonelle syklister, mens de resterende deltagerne er for amatører å regne.
Årets sykkelritt har vært spesielt utfordrende på grunn av store vannmengder i fjellet, og 8 av de 17 deltagerlagene har allerede brutt løpet. Spanske José Gomez og makkeren Juan Carlos Carrasco brøt etter 190 kilometer.
Frist lørdag 12:00
Flere deltagere har fremdeles et godt stykke å tilbakelegge før de kan passere mållinja i Alta sentrum. Arrangørene har satt en frist til lørdag klokken 12:00 for målpassering.
Daglig leder i Offroad Finnmark, Rune Berg, sier at man fra sjekkpunktet på Skoganvarre har satt krav til etappetider. Hvis syklistene ikke når sjekkpunktene til den tiden som er estimert at de trenger for å passere mållinja i tide, vil de bli tatt ut av løpet.
– Vi kan ikke la syklistene fare på fjellet for seg selv fram til tirsdag, sier han.
