Asylsituasjonen på grensen mot Russland har fått mange til å diskutere hva slags forhold vi burde ha til vår store nabo i øst.
Flere politikere har gått ut og sagt at grensa nå må stenges, men aktører i Kirkenes mener dette vil få konsekvenser.
– Det vil være en katastrofe for Kirkenes-samfunnet og også for oss som bedrift. Det er ikke noe vi kan leve med, sier Greger Mannsverk, daglig leder for Kimek.
– Er ikke noe vi kan leve med
Kirkenes er en by som lever av sitt nære forhold til grensa. Norske selskap samarbeider med produsenter i Murmansk-området.
Småbarnsforeldre fra Nikel handler bleier på butikkene og det snakkes russisk i handlegatene.
En slutt på dette vil ramme byen hardt, mener Kimek-lederen. De reparerer båter både fra Russland og Norge, og for han er ikke en stengt grense et alternativ.
– Det vil bety at man utestenger våre kunder til å komme til oss. Det vil komme på toppen av den boikotten som man allerede har inn imot Russland, sier Mannsverk.
Svaret er dialog
For næringsaktøren i grensebyen er svaret heller dialog enn stengte porter.
– For Sør-Varanger er det helt essensielt at den grensa har blitt mer åpen, og at vi har Russland som naboland, sier Mannsverk.
– Der er utfordringer rundt om i Europa og andre steder i verden som man må håndtere, men vi må huske på at vi er naboer, vi har felles hagegjerde – da er vi nødt til å snakke i lag.
Ønsker Russland provokasjoner?
Er løsningen dialog, eller stengte porter? Dette kan være debatten Russland ønsker i Norge.
– Vi skal være forsiktig med å gå ut å anbefale at grensa stenges, for det kan være nettopp den type provokasjoner som Russlands sikkerhetsmyndighet ønsker, sier Thomas Nilsen, redaktør i The Independent Barents Observer.
– Jeg ser helt åpenbart veldig mange tegn her på at Russland ønsker å teste den norske grenseberedskapen, for å se om det får politisk effekt i Norge.
– Norge en liten brikke
Russland kan ha årsaker for å slippe mange asylsøkere over grensen.
– Vi ser at dette er antakelig en helt bevisst provokasjon fra Moskva. Kanskje for å skape splid innad i Norge i forhold til sanksjonsregimet, sier Nilsen.
– Kanskje også for å vise oss de store flyktningstrømmene som kan komme ut av Syria hvis man ikke får støttet Assad-regimet og får slutt på krigen der nede. Da trenger Russland sympati for sine militære operasjoner i Syria.
Redaktøren mener Norge må se sin rolle i dette.
– Vi er en del av et storpolitisk spill. Vi er i sentrum av den geopolitiske utviklinga i verden, og det tror jeg er veldig viktig å ha i tankene.