Svalbard rammet igjen: – Alle blir berørt når noe slikt skjer

Helikopteret som styrtet ned i havet ved Barentsburg og mannskapet er fortsatt savnet etter nærmest ett døgn med leteaksjon.

Sysselmannen på Svalbard, Kjerstin Askholt, beskriver ulykken som tragisk.

– Det er viktig for meg å understreke at vi har satt inn betydelige ressurser i det pågående søket. Vi gjør alt vi kan, sier hun.

Den verste flyulykken i Norge

Dette er en av flere svært alvorlige ulykker i Svalbard. Operafjell-ulykken i 1996 er den dødeligste flyulykken i Norge. 141 mennesker mistet livet når et russisk fly fra selskapet Vnukovo Airlines, fikk navigasjonsfeil og styrtet i Operafjellet. Det var i Adventdalen, få kilometer unna Longyearbyen.

Det var gruvearbeidere fra Ukraina og Russland som var om bord i flyet. 125 voksne og fem barn, i tillegg til en besetning på 11, omkom. Hvert år er det en minnemarkering på datoen ulykken skjedde, 29. august.

• Les også: Minnes den største flyulykka i norsk historie

Mistet kontrollen

I 2008 døde tre personer da et russisk helikopter krasjet under landing på Svalbard. Helikopteret kom ut av kontroll, og traff en hangarvegg på Kapp Heer. Det var ni personer om bord og flere ble alvorlig skadet.

Ifølge Havarikommisjonens rapport var årsaken vind og vanskelige landingsforhold, kombinert med mangelfullt samarbeid mellom besetningen.

• Les også: Dette gikk galt før helikopterulykken

– Tragisk

Leif Magne Helgesen, som for tiden er i permisjon, er Sogneprest hos Svalbard kirke. Han har vært prest og jobbet under flere tragedier i samfunnet, og føler med lokalbefolkningen nå.

– Det er tragisk. Alle blir berørt når noe slikt skjer. Det er et nært forhold mellom Longyearbyen og Barentsburg, vi feirer hverandres nasjonaldager og samles ved flere anledninger i løpet av året, sier Helgesen.

– Vi er med i sorgen og lider med de sørgende. Nå må vi håpe at de finner de som var i helikopteret.