Svovelregnet er borte – nå kan Yngve finne renere mat i naturen

Tidligere kunne han kjenne svovelrøyken rive i nesa da han skulle til jobb om morgenen på Svanvik. Tettstedet ligger i Pasvikdalen helt øst i Finnmark og grenser til Russland.

– Vi kjente jo litt på det der at det ikke var noe spesielt hyggelig, og det slipper vi nå.

Yngve Beddari er født og oppvokst i Pasvikdalen, og har bodd der i nesten 60 år.

Siden begynnelsen av 1900-tallet har smelteverket i Nikel spydd ut svovelrøyk og forsura naturen. Helt til det ble stopp på lillejulaften i 2020.

En merkedag i Pasvikdalens historie, påstår Beddari.

Vannet er blitt renere

De nyeste målingene til Miljødirektoratet viser at det har blitt opptil 80 prosent mindre tungmetall i Pasvikelva.

Før smelteverket i nabobyen stengte, var det mye tungmetaller som havnet i Pasvikelva. Konsentrasjonen av nikkel var nesten tre ganger så høy som grensa for hva som regnes som trygt.

Men det ble raskt bedre: Bare ett år etter nedstengningen er konsentrasjonen godt under grenseverdiene.

Det er ikke bare vannet i elva som har blitt renere. Luftkvaliteten er den beste på et halvt århundre, viser en rapport fra samme direktorat.

– Vi har kanskje vært litt skeptiske til å spise fisk fra elva fordi vi hører at det er høye tungmetall-verdier i vannet og fisken. Det er en gledelig nyhet at det er redusert, sier Beddari.

På Pasvik folkehøyskole lærer han elevene å høste av naturen, slik lokalbefolkninga gjør det. Elevene fanger fisk i grenseelva og de får rein- og elgkjøtt fra gode naboer.

Mesteparten av det Beddari spiser kommer nettopp fra Pasvik. Hjemme dyrker han både gulrøtter, poteter og urter.

Nå er Beddari glad for at han kan fortsette å spise fra naturens matfat uten bekymringer.

Gode nyheter for dyrelivet

Man ser ofte forbedringen først i vannet og lufta etter at forurensingen er stoppet, sier Guttorm Christensen som er forskning- og utviklingssjef i Akvaplan-niva.

– Men hvis man ser på metallnivåa i fisk eller bunnslam i innsjøene, så går det mye saktere.

I både fisken og bunnslammet ligger tidligere miljøsynder lagra. Men dette betyr ikke at det er farlig å spise fisken i elva.

– Gevinsten av å spise fisk fra Pasvikvassdraget er betydelig høyere enn risikoen for å få i seg lite grann miljøgifter og kvikksølv, sier Christensen.

I Pasvikdalen er Beddari og elevene på folkehøyskolen godt i gang med å tilberede fisk fra elva. De har gjennom høsten sanka og henta bær, sopp og fugl i naturen.

– Jeg prøver å lære dem at det er mye sunnere å spise uprosessert mat og lage det fra bunnen av med rene ressurser.

Beddari håper undersøkelsene på det som fanges og spises i Pasvikdalen fortsetter. For det har lokalbefolkninga etterlyst mange ganger.