Fotballtrener og ildsjel Snorre Sjursen har vært aktiv i idrettsmiljøet rundt Sørøy Glimt i over 30 år. Klubben fra Hasvik har gjennomgått store endringer siden den ble stiftet i 1987.
– Da vi startet var vi over 15 spillere som bodde på Sørøya, og vi hadde til og med B-lag i serien. Nå er vi bare 3-4 stykker som faktisk bor i kommunen, sier Sjursen.
Hasvik kommune har hatt dalende folketall siden 50-tallet. Sjursen tror fotballmiljøet var en avgjørende faktor for at flere spillere ble boende på Sørøya den gang.
– Jeg tror mange ble på grunn av fotballen. Det var noe som bandt oss sammen, særlig reisene til bortekamper, sier Sjursen.
Han mener idretten vil spille den samme rollen fremover.
– Det er viktigere enn noen gang at man har noe mer enn bare jobben. De ungdommene som har lyst til å jobbe med ting som helse eller fisk må ha noe man har lyst å gjøre ved siden av. Folk prater mye om bolyst, men det er vanskelig uten et fellesskap og miljø.
Kommer hjem
Flere av dagens spillere i Sørøy Glimt kommer opprinnelig fra Hasvik, men har flyttet ut av kommunen.
– Etter hvert flyttet flere for å gå på skole, og de får vi ikke tilbake. Likevel har vi ikke mistet de fra å være med i fotballen.
Treneren sitter med inntrykk av at flere spillere gjerne skulle bodd i Hasvik.
– Det er nok flere av spillerne som gjerne skulle flyttet tilbake til Sørøya, men det er vanskelig å skaffe jobb og hus.
Nylig har to innflyttere begynt på fotballaget.
– De ser ut til å trives mye bedre her etter å ha begynt å spille fotball, sier Sjursen.
Håper på et under
Når Sørøy Glimt spiller hjemmekamper, må spillerne fraktes med fly, hurtigbåt og ferge.
– Det koster nesten like mye for oss å spille en hjemmekamp, som det koster å spille borte, sier Sjursen.
Treneren skulle gjerne sett at flere spillere bodde på Sørøya.
– Vi håper jo på at det skal skje et under. At folk flytter tilbake.
Men Sjursen vedgår at det trengs mer enn fotballen for at folk blir i Hasvik.
– Det er mange ting som er på gang i kommunen, med oppdrett og saker og ting. Hvis alt faller på plass, blir det mange fine arbeidsplasser. Da kan alt skje.
Sjursnes er for tiden å se i NRKs nye TV-serie Kortbaneliv, som tar for seg menneskene langs Finnmarkskystens transportnett.
– Kan være forskjellen
Marianne Tønnessen er demograf på By- og regionsforskningsinstituttet ved Oslo Met. Hun sier jobb og familie er viktige grunner til hvor folk bor.
– Vi hadde en undersøkelse om bo- og flyttemotiv, der de viktigste motivene for å bosette seg kom fram. Resultatet sa at jobb, bolig, familie og stedsattraktivitet er viktige faktorer, sier Tønnessen.
Hun forklarer at stedsattraktivitet består av faktorer som naturforhold, urbane kvaliteter, og tilhørighet.
– Der kan et godt fotballmiljø definitivt bidra, sier forskeren.
Tønnessen er enig med Sjursnes at det trengs mer enn bare fotballen for at blir boende.
– For noen som vurderer å flytte, kan et slikt miljø være den lille forskjellen som avgjør at de blir. Men det er nok avhengig av at flere av de andre kriteriene er på plass.
– Godt miljø
Nikolay Olsen flyttet til Alta i februar, og spiller for Sørøy Glimt. Gjennom familie i Øksfjord, som ligger i Hasviks nabokommune Loppa, kjente han til klubben.
– Jeg hadde hørt om det gode miljøet i Sørøy Glimt, og savnet fotballen, sier Olsen.
Etter noen få treninger kom tilbudet om å signere for Sørøy Glimt. Det angrer han ikke på.
– Det er god stemning, og et veldig godt miljø. Vi er en hel gjeng spillere i Alta, som trener organisert et par ganger i uka.
Olsen tror også fotball kan bidra til å forhindre fraflytting fra små kommuner, men kunne ikke flyttet til Hasvik selv.
– Jeg er fra opprinnelig fra Tromsø, så for min del har jeg ikke noe stor tilknytning til stedet. Men man blir godt kjent med folkene og området, sier Olsen.