Skjebnenatt i Kirkenes: – En situasjon vi ikke klarer å stå i alene

– Alle arbeiderne på Kimek får seg nytt arbeid i morgen, hvis de vil flytte på seg. Og det er det som bekymrer meg, sier ordfører i Sør-Varanger, Lena Bergeng.

Grensekommunen mot Russland er inne i et skjebnedøgn. 85 ansatte i hjørnesteinsbedriften Kimek kan bli satt på dør.

Årsaken til den dramatiske situasjonen er manglende oppdrag, som følge av norske myndigheters sanksjoner mot det russiske regimet.

Dette rammer skipsverftet i Kirkenes, som i hovedsak har hatt russiske skip som kunder, brutalt.

Aps ordførerkandidat Guro Brandshaug sier at det er spent stemning i hele Sør-Varanger.

– Det er en meget alvorlig situasjon. Ikke bare for de ansatte, men for hele Sør-Varanger-samfunnet, sier Brandshaug.

– Vanskelig for ansatte

Magnus Mæland er Høyres ordførerkandidat i Kirkenes. Han vedgår at det å si opp 85 ansatte, om det skulle bli utfallet, er svært alvorlig.

Hans fremste tanker i kveld går til de ansatte og deres familier.

– Det må være veldig vanskelig og uforutsigbart å være ansatt i Kimek. Jeg håper ledelsen i Kimek gjør alt de kan for å finne nye markeder, eller klare å omstille seg, slik at arbeidet til de ansatte kan trygges, sier han.

Styremøte i kveld

Utenriksdepartementet meldte 12. mai at alt arbeid på russiske båter i Norge, med unntak av nødreparasjoner, var forbudt.

Kimek søkte Utenriksdepartementet om tillatelse til å ferdigstille to russiske fiskefartøy.

Det er dette svaret Kimeks ledelse venter på, og som de i dag sannsynligvis allerede har fått.

Hvis de ikke fikk denne tillatelsen varslet Kimek for kort tid siden at de ikke har annet valg enn å si opp alle ansatte.

NRK har i dag forsøkt å få i tale både ledelsen i Kimek og tillitsvalgt, Rainer Ingebrigtsen.

Alle holder kortene tett inntil brystet. Ingebrigtsen sier til NRK at de vil komme med en uttalelse tidlig i morgen, altså onsdag, klokken 7.

Daglig leder på skipsverftet Kimek, Greger Mannsverk, har etter det NRK kjenner til ha vært i Oslo i dag. Han tok et fly hjem til Kirkenes i ettermiddag.

I kveld er det styremøte i bedriften, der skjebnen til de ansatte avgjøres.

Guro Brandshaug forteller at det politiske miljøet i Kirkenes har hatt tett dialog med de berørte bedriftene, og med regjeringsapparatet.

– Det jobbes på spreng og vi har vært tydelige på hvilke tiltak vi trenger. Vi venter nå på de tiltakene for å kunne bygge videre på Sør-Varanger-samfunnet, sier hun.

– Vanskelig for ansatte

Mæland mener det som skjer er et kraftig slag for baugen, på et allerede hardt prøvet samfunn.

– Dette er et tilbakeskritt for Kirkenes og da er det enda viktigere at vi tverrpolitisk kan legge enda bedre til rette for næringsutvikling i Sør-Varanger kommune, sier Mæland.

Brandshaug er klar på at Kimek er nødt å finne andre løsninger enn å fortsette å handle med russerne.

– Vi trenger rett og slett å bygge et nytt økonomisk fundament for Sør-Varanger fremover.

Brandshaug sier at det er mye de må gjøre selv, men at nasjonale myndigheter også må kjenne sin besøkelsestid.

– Dette er en situasjon vi ikke klarer å stå i alene. Dette er et fellesskapsarbeid der nasjonale myndigheter må vise sitt ansvar, sier hun.

– Forventer du at myndighetene bidrar med økonomisk støtte i en overgangsperiode?

– Det å få økonomiske midler kan bidra, men det vi trenger nå er aktivitet, sier Ap-politikeren.

Vil ha malmgruva opp å gå

Hun lister selv opp mange muligheter både innen reiseliv, havbruk og teknologi. Men først og fremst oppstart i malmgruva.

– Der er fordelen at kraftsituasjonen er på plass, men det er mye gråberg som må fjernes før man kommer frem til malmen. Her må norske myndigheter inn å hjelpe, sier hun.

– Tenker du at norske myndigheter skjønner alvoret?

– Sør-Varanger er i en særstilling med vår grense til Russland. Vi har en god dialog med myndighetene og jeg forventer at de skal levere, sier hun.

Kristina Hansen er leder i Finnmark Arbeiderpartiet og sitter også i sentralstyret til Ap.

Hun forsikrer at det jobbes på både kort og lang sikt med å hjelpe Sør-Varanger-samfunnet fra regjeringshold.

Også hun er klar på at Sør-Varanger er nødt å forberede seg på en omstilling.

– Selv om krigen skulle ta slutt i morgen, så ville ikke forretningssamarbeid med Russland kunne bli gjenopprettet på lang tid, sier Hansen.

Magnus Mæland mener Sør-Varanger-samfunnet må belage seg på å brette opp ermene.

– Jeg tror mest av alt vi kan hjelpe oss sjøl. Også vet jeg at regjeringa jobber på høygir med kortsiktige løsninger. Men til syvende og sist kan man ikke skylde på andre enn seg selv, sier han.