Alle de tre nordnorske fylkene er nå klare til å bidra med penger til fondet.
Reiselivet i Nord-Norge har ventet i fire år på et eget fond for charterflyvninger til landsdelen, men nå kan ventetiden være over.
Fylkesordfører i Finnmark Runar Sjåstad er glad for at fire år med usikkerhet er over. Dermed er reiselivet i nord nærmere etableringen av et charterfond som kan bidra til å øke turiststrømmen til nord. Her forteller Sjåstad om Finnmark under en olje- og gassmesse i Moskva i 2012.
Foto: Finnmark Fylkeskommune– Samtalene for å få det etablert har pågått en stund. Vi har ventet på utredningen i forhold til EØS-regelverket for å se om dette er lovlig. Nå har vi fått den nødvendige avklaringen, sier fylkesordfører i Finnmark Runar Sjåstad.
Dermed kan charterfondet gå til endelig politisk behandling i fylkene. I Finnmark vil det skje på fylkestinget i mai.
Trenger 50 millioner kroner
Tanken er at et eget charterfond skal hjelpe flyselskap til å få nye ruter i gang.
Fondet skal forvaltes av selskapet Nordnorsk Reiseliv AS. Reiselivet har tidligere ytret at det trengs minst 50 millioner kroner til et fond som skal gi chartertrafikk til flyplasser i landsdelen.
Det er en arbeidsgruppe fra NHO reiseliv, der blant andre Avinor har deltatt, som for over fire år siden konkluderte at charterfly er det viktigste redskapet for å få fart på reiselivet i Nord-Norge.
Siden da har det rådet usikkerhet rundt konkurranseregelverket, men nå er dette avklart. Dermed kan fylkene også putte penger inn i fondet.
I fjor sommer godkjente også EFTAs overvåkingsorgan ESA etableringen av et charterfond for utenlandstrafikk til de største flyplassene i nord.
– Jeg forstår at reiselivet er utålmodig og vi er også det. Men vi måtte vente på en avklaring i forhold til regelverket. Det har tatt tid, men nå har vi endelig fått det på plass, sier fylkesordfører i Finnmark, Runar Sjåstad
Nordlyset trekker flere turister om vinteren, men om sommeren er tilstanden verre for Nord-Norge.
Foto: NRKAvgjørende for kampen om turistene
Trygve Nygård, som driver GLØD Explorer i Alta, er en av dem som tidligere har uttrykt at det er synd at resten av landsdelen ikke får ta del i den store turistøkningen man har sett i Tromsø.
Selskapet Voigt Travel har hatt suksessfulle flyvninger fra Amsterdam og til Evenes i Nord-Norge de to siste årene. Leder Cees van den Bosch har tidligere uttrykt behovet for et charterfond for å utvikle flere flyvninger, og ønsker å lansere blant annet to direkteflyvninger fra Amsterdam og til Nord-Norge i vintersesongen.
Foto: Rune Berg– Vi er nødt til å få turoperatørene til å selge turer til hele landsdelen. Det er vel der nøkkelen ligger. Det er lettere å komme seg til Tromsø enn til for eksempel Alta fra utlandet, sier Nygård.
Ønsket er nå at direktefly fra utlandet endelig skal kunne lande på flere flyplasser i nord.
Under Norwegian Travel Workshop i Alta i begynnelsen av April, uttrykte Cees van den Bosch, eier av reiseselskapet Voigt Travel, at de ser mot nord.
– Det er potensial for to ukentlige direkteflyvninger fra Amsterdam og til Nord-Norge i vintersesongen fra januar til april, sa reiselivslederen fra Nederland.
- Les også: Starter charterfly fra London
- Les også: Fem fly i uka Tromsø-London i vinter
I fjor fikk konkursen i flyselskapet Fly Nonstop store konsekvenser for reiselivsbedriften Sorrisniva i Alta. Reiselivsbedriften måtte ut å lete nye samarbeidspartnere for de 1800 gjestene som hadde planlagt tur til ishotellet. Daglig leder i reiselivsbedriften Tor Kjetil Wisløff uttrykte til NRK at dette ikke ville skjedd dersom charterfondet hadde vært på plass.
