– Det er et umettelig behov for denne typen utstyr i Ukraina. Vårt mål og ønske er at den pensjonerte brannbilen vår på nytt skal redde liv. Og det kan den nå.
Det sier utrykningsleder Jakob Nielsen Øien i Vadsø brann- og redningstjeneste.
Norsk Ukrainsk Brann- og Ambulansestøtte (Nubas) er en stiftelsen som siden i sommer har iverksatt flere spleiselag på Sparebank1.
Her har de samlet inn penger til brann- og redningsutstyr og til kjøretøy som ambulanser og brannbiler.
Alt med adresse Ukraina.
Nytt liv
Da de ansatte ved Vadsø brann- og redningstjeneste i høst leste om stiftelsen, var de ikke lenger i tvil om hva de skulle gjøre med sin pensjonerte tankbil fra 1983.
For selv om det er vel 40 år siden Mercedesen var ny, er den ikke død.
Så når den nye tankbilen ankommer brannstasjonen i Vadsø, ruller den pensjonerte 40-åringen sørover til sitt nye tjenestested.
– Når vi ser at gammelt utstyr kan bli brukt om igjen, og ikke minst bidra til å redde liv, så er dette noe vi også ønsker å få til. Det er det som motiverer oss, sier Øien.
– Bilveien til Lviv
Fra Vadsø lengst øst i Finnmark er det 283 mil til Lviv – hvis du tar strake veien sørover gjennom Finland. Men brannbilen skal på en drøyt 100 mils omvei i Norge.
– I begynnelsen av februar kjører vi bilen til Trøndelag, for en liten verkstedkontroll. Deretter går turen videre til Østfold, hvor stiftelsen har sitt lager.
– Når kolonnen litt senere neste måned går til Krakow i Polen og derfra inn i Lviv i Ukraina, så er vår gamle bil med, sier Øien.
Nå har Vadsø brann og redningstjeneste startet sin egen spleis.
– Vi startet spleiselaget i en hektisk førjulstid, og har allerede passert 40.000 kroner på vei mot målet om 100.000. Og det er vi fornøyd med. Pengene skal brukes både på brannbilen og til kjøp av annet nødvendig utstyr, sier Øien.
– Sprengt i filler
Kolonnen som går fra Norge til Ukraina i februar, er den åttende i rekken av Nubas-kolonner – og den største siden stiftelsen ble etablert.
– Stiftelsen har siden oppstarten levert cirka 55 kjøretøy fordelt på sju kolonner, sier Øien, og legger til:
– I åttende kolonne skal rundt 20 utrangerte norske redningskjøretøy og flere tonn med utstyr fraktes bilveien fra Norge til Ukraina. Inkludert vår gamle brannbil.
Og det er en spesiell grunn til at det er viktig med påfyll av ambulanser og brannbiler til Ukraina.
– Helt siden krigen brøt ut 24. februar 2022, så har dessverre brann- og redningstjenesten vært et mål for de russiske styrkene. Et sted mellom 250 og 300 brannbiler er sprengt i filler eller uskadeliggjort. Påfyll av kjøretøy er livsviktig.
Det sier pensjonert brannmann og en av initiativtakerne bak Nubas, Odd Steinar Rønne.
Redder liv
Organisasjonen Nubas har fraktet masse utstyr og kjøretøy fra Norge til Ukraina. Mye av dette har allerede blitt brukt for å berge liv.
I Vadsø er Jakob Nielsen Øien glad for støtten prosjektet har fått. Han sier vadsøværingene har vært flinke til å støtte opp om saken.
Øien forteller blant annet om en konkret hendelse hvor mange ble reddet av utstyr fra Norge.
– Vi har dokumentasjon fra en hendelse i en boligblokk der utstyr fra Norge var med på å berge hele 17 menneskeliv, sier Øien.