Risikerer at fersk fisk blir dyrefôr når hurtigruta ikke kommer

I verste fall kan prima fisk ende som dyrefôr hvis transporten blir forsinket, sier Frank Arne Hansen, daglig leder for Lerøy Norway Seafoods i Berlevåg.

Han må nå sende fisken med vogntog langs veien etter at Hurtigruten ble somle-ruten tidligere i høst.

Koronapandemien og reiserestriksjonene var årsak til kuttene. Nå er ruteplanen full av røde advarsler om innstilte skip.

Fiskerinæringa har vært vant til daglige avganger siden 1953. I dag sender Lerøy fisk mellom anleggene i Finnmark og Lofoten for å utnytte produksjonskapasiteten og holde de ansatte i sving.

– Hurtigruta har jo veldig stabile avganger fra de små fiskerisamfunnene på Finnmarkskysten. Det er trygt og greit, og du trenger ikke samle så store kvantum. Vi høyner kvaliteten på produktene når vi sender dem hyppig ut, sier Hansen.

Fylkesrådsleder i Troms og Finnmark, Bjørn Inge Mo (Ap), beskriver situasjonen som vanskelig for bedriftene.

– Jeg har fått tilbakemelding fra flere bedrifter om at de sliter. Jeg har også fått tilbakemelding fra både innbyggere og ledelsen i kommuner som sier at de får store utfordringer som følge av at antall avganger reduseres til to, sier Mo.

Kan føre til mer tungtransport langs veiene

For Lerøy i Berlevåg er det ikke mulig å fylle et vogntog med 20 tonn fisk hver dag. Det betyr enten skyhøye utgifter til halvfulle trailere – eller sjeldnere avganger.

Det siste får konsekvenser for kvaliteten.

– Når vi ikke har kvantum nok til å lage produkter som vi ønsker å sende med hurtigruta, kan det bety at varene må brukes i produkter som gir mindre verdiskaping, sier Hansen.

Her nevner han dyrefôr som et – ikke ønsket – alternativ.

– Og det er jo trist.

Vogntogene er dessuten stikk i strid med det myndighetene har bedt næringa satse på.

– Miljømessig er det jo ikke bra at vi bruker mer tungtransport langs landeveien. Målet har jo vært å få mer på båt, og på jernbane der det finnes.

Ifølge Hansen er det vanskelig eller umulig å regne ut nøyaktig hva tapet blir.

Fylkesrådslederen er enig i at flere vogntog på veiene ikke er en god løsning.

– Det er en utfordring og vi har et veinett som ikke er optimalt. Fylkesveier er det stort etterslep på, på grunn av manglende statlige bevilgninger over tid. Det er en dårlig løsning.

Han mener den beste løsningen er å sette inn flere båter i trafikk nord for Trondheim. På den måten mener han det kan løse problemet for de mest sårbare samfunnene.

• Les mer: Frykter for medisintilførselen når Hurtigruten kutter ni av elleve skip

Krever oppfølging

Samferdselsminister Knut Arild Hareide har tidligere uttalt at det ikke er marked for full drift av hurtigruta.

I en e-post til NRK skriver han at han forstår fortvilelsen til kystsamfunnene, og at han skulle ønske at det var mulig å opprettholde normal drift.

– Dessverre er det slik at covid-19 har sterk påvirkning på om og hvordan vi reiser, og det merkes også på Kystruten som har betydelig færre reisende enn før.

Samtidig vil han følge med på utviklingen i saken.

– Vi er i dialog og får innspill fra mange aktører langs kysten. Jeg følger dette tett for å overvåke konsekvensene av dette, skriver Hareide.

Tidligere har Hareide sagt at han vil følge opp saken dersom reiserestriksjonene blir fjernet uten at det blir satt inn flere skip.

Frank Arne Hansen i Lerøy Norway Seafoods synes oppfølgingen godt kan komme fort.

– Nå betaler jo myndighetene en del tilskudd for at hurtigruta skal gå. Da er det veldig uforståelig at de plutselig kan kutte ut. Kanskje myndighetene kan ta tilskuddene tilbake og bruke dem på andre alternativer som er mer nyttig for oss på Finnmarkskysten.