Fenomenet «killer clowns» startet i USA, før det bredte seg verden over. Også i Norge har det vært gjentatte tilfeller av utkledde klovner som skremmer barn og unge.
De fleste klovnene har vært ufarlige, selv om de har skremt mange. Dermed har den store leketøyskjeden Ringo valgt å ikke selge klovnekostymer i alle deres 114 butikker en stund framover.
– Vi synes det er en utrivelig trend og skulle gå og skremme folk, og ønsker på ingen måte å oppfordre til det, sier Tone Wirkola hos leketøysbutikken Ringo i Alta.
– Derfor har vi fjernet alt av klovneartikler
Det var nettstedet iFinnmark som meldte om saken først.
– Vi vil ikke være med på dette
Politiet her i Norge har allerede gått ut med advarsel om at du kan bli straffet dersom du kler deg ut som klovn og skremmer eller truer folk.
De fleste som har kledd seg ut som «killer clowns» har kun vært ute etter å skremme folk, men noen har hatt våpen, eller våpenlignende gjenstander med seg.
Dermed sendte administrerende direktør i Ringo, Gro Svendsen ut melding til alle deres butikker.
– Vi har bedt alle våre butikker om å fjerne alt som har med klovneskostymer å gjøre.
Klovnekostymene har ikke vært populære på flere år, men hos Ringo vil man nå ikke kunne finne den minste lille røde klovnenese engang framover.
– Den klovnetrenden rundt om i verden er vel bare for å skremme og lage videoer for deretter legge ut på Youtube.
– Samtidig er vi blitt gjort oppmerksomme på at politiet har fått inn 10 til 12 anmeldelser på en dag – og det også med kniv. Det vil ikke vi være med på, sier Svendsen.
– Klovner skal jo være søte
Mange opplever klovner som svært skremmende, og klovneskrekk er en vanlig fobi.
Dette fikk en klovn i Fredrikstad erfare, da han fikk seg et skikkelig slag når han prøvde å skremme en annen som gikk tur med musikk i ørene.
Ledelsen i leketøyskjeden Ringo reagerte spesielt da en person utkledd som klovn satte en skikkelig støkk i en skolegutt på vei hjem fra skolen onsdag. Dermed ble kostymene satt på lager.
– Hvor lenge de blir der får vi avvente og se. Når trenden går over, så setter vi de inn i butikkene igjen, sier Svendsen.
I Ringo butikken i Alta, er de ansatte glade for at de slipper å selge kostymene.
– Klovner skal jo være søte, hyggelige og morsomme som skal gjøre ablegøyer, og ikke trollskap, sier daglig leder Tone Ek.
Hun anbefaler å finne noe annet kle seg ut med til Halloween dette året.
– Gjør det i alle fall på en snill måte, og vær litt obs på reaksjonene, men jeg tror jeg heller ville vurdert et annet kostyme i år.