Reiseveien til sykehus er for tiden ekstra lang for mange i Finnmark.
Det er få flyavganger per dag, og flyene som går har redusert kapasitet for å begrense smitte av koronaviruset.
– Jeg tenker det er dårlig stilt med oss i Finnmark. Vi har bare fly. Vi har ikke noe tog vi kan hoppe på. Og lange strekninger, lenger enn noe annet sted i Norge. Men sånn er det blitt. Det ser ut som myndighetene overser oss helt, sier Lillian Heitmann.
89-åringen bor i Eiby i Alta. Hun har ventet lenge på time for å komme til kontroll på UNN i Tromsø, og nå kan hun endelig reise, men reiseveien er altså mye lengre enn før.
– Det går jo ikke noe fly her. I morgen tidlig skal jeg reise med fly klokka sju. Og det går til Kirkenes, og derifra skal jeg reise til Tromsø.
Vanligvis kan pasienter i Vest-Finnmark reise med direktefly fra Alta til Tromsø. Nå må de imidlertid reise helt til Kirkenes og Vadsø før de kommer til Tromsø.
Foto: Simon Skjelvik Brandseth / NRK– Dårlig tilbud for pasienter
Pasienter i Finnmark har derfor et mye dårligere tilbud enn før, ifølge Bjørn Erik Johansen, som er avdelingsleder for pasientreiser i Finnmark.
– Det er koronasituasjonen som gjør det. Alle flyselskapene har redusert aktiviteten sin betraktelig. Det har jo vært lavdrift frem til nå i mai. At det har blitt et mye dårligere tilbud for reisende i Finnmark, det er det ikke tvil om. Både for pasienter, og andre reisende, sier Johansen.
Han synes det er uheldig at Lillian fra Alta må østover først – for å komme seg til sykehuset i Tromsø.
Har meldt fra om det dårlige tilbudet
Senest i forrige uke sa samferdselsminister Knut Arild Hareide at han ikke vil gjøre noe for å få på plass et bedre flytilbud til Finnmark.
LO, NHO, regionrådene og fylkets næringsforeninger og næringshager har derfor gått sammen om en felles uttalelse til samferdselsministeren, hvor de sier at det er uakseptabelt å ikke ha et tilstrekkelig flytilbud i Finnmark.
Bjørn Erik Johansen i Pasientreiser sier det blir litt bedre for pasientene i Finnmark – i juni.
– Vi har rapportert, og sagt ifra om det dårlige rutetilbudet. Så det har vært en dialog mellom departementet og Helse Nord for å få til en bedring. Og fra juni ser det litt bedre ut, da kommer Widerøe med noen ekstra avganger fra Alta på morgenen.
Samferdselsminister Knut Arild Hareide har sagt at det eneste han kan tilby reisende i Finnmark er at han vil lytte til innspill fra kommunene og å ta disse med i videre vurderinger om situasjonen.
Foto: Fredrik Varfjell / Fredrik VarfjellAner ikke når hun kommer seg tilbake
Men enn så lenge må finnmarkingene belage seg på en lengre reiserute enn normalt – dersom de har et ærend på sykehuset i Tromsø.
For Lillian Heitmann i Alta er det ikke aktuelt å utsette timen til rutetilbudet er bedre.
– Nei, jeg vil gjerne bli ferdig med dette. Det er jo ikke noe godt å ha det hengene over hodet. Jeg får bare ta den turen.
– Og hvordan jeg kommer meg tilbake, det aner jeg ikke, for det står det ikke noe om i reiseplanen fra pasientreiser. Jeg skal i alle fall være to netter i Tromsø, men det kan godt bli flere, for det ser ikke ut til at det går fly den dagen jeg i teorien skal hjem, sier Heitmann.
Lillian Heitmann mener norske myndigheter overser situasjonen for pasienter nord i Norges nordligste region.
Foto: Gyda Katrine Hesla / NRK
