Nærings- og handelsdepartementet gir dermed Store Norske Spitsbergen Kulkompani klarsignal til å drive med kulldrift på Svalbard fram til 2023, herunder drift ved Lunckefjell.
– Dette er et spennende prosjekt forretningsmessig. Det vil bidra til å sikre sysselsetting på Svalbard i god tid fremover. Jeg er glad på vegne av Store Norske og hele Svalbard-samfunnet, sier nærings- og handelsminister Trond Giske (Ap).
Miljødepartementet har samtidig gitt sin godkjenning til den nye kullgruva, og har lagt vekt på den korte driftsperioden knyttet til ressursene i Lunckefjell.
Departementet stiller også strenge vilkår til både forebygging av natur- og terrengskader og til den påfølgende restaureringen av området når gruvedriften
opphører.
Saken vil bli lagt fram for Stortinget i form av en proposisjon på nyåret.
Ledelsen i Store Norske er naturlig nok storfornøyde med regjeringens avgjørelse.
– Vi har ventet lenge på denne avgjørelsen, så dette er virkelig en flott inngang på julen og nyåret for oss, sier administrerende direktør Bjørn Arnestad i Store Norske.
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
WWF kritiske
Nyheten tas ikke positivt imot av WWF, som peker på at kullet fra den nye gruva på Svalbard vil gi klimagassutslipp tilsvarende 10 prosent av Norges samlede utslipp.
– Rike Norge åpner med dette verdens aller mest unødvendige kullgruve. Klimaspørsmålet avgjøres ikke av ja eller nei til en ny kullgruve på Svalbard, men av summen av det alle land foretar seg. Norge burde gått foran med et godt eksempel, sier generalsekretær Rasmus Hansson i WWF.