En jobbannonse fra Innovasjon Norge vekker reaksjoner i Finnmark.
Selskapet vil ansette en prosjektleder som skal få fart på omstillingen av næringslivet i Kirkenes og resten av Øst-Finnmark – et område der folketallet synker.
Men Innovasjon Norge vil ikke selv få opp folketallet ved å stille krav om at lederen skal bo i området. Den som blir ansatt, kan nemlig velge å ha kontorsted i Tromsø, som er 80 mil unna området som jobben gjelder.
Det er også mulig å ha kontorsted i Alta i Vest-Finnmark – eller i Vadsø, altså i området man skal betjene. Men det er ikke noe krav.
Stillingen er en prosjektlederjobb for tre år.
Ordfører Lena Norum Bergeng i Sør-Varanger synes ikke det henger på greip at en stilling for lokalsamfunnet hennes kan legges til i Tromsø.
– Da synes jeg jo at man skal ha kontorsted i østfylket. Om det nå er Vadsø eller Kirkenes: I hvert fall må det være i øst, sier Bergeng.
Utlysningen fra Innovasjon sier at den nye prosjektlederen står fritt til å velge kontorsted langt unna området han eller hun skal jobbe for.
Feil signal
Lokal- og fylkespolitiker Sylvi Jane Huseby bor nå i Hammerfest, men rykket ut med støtte til Øst-Finnmark etter at hun så annonsen.
– Det er akkurat sånn jeg har sett i mange år: Stillinger i det offentlige snikes ut fra Finnmark og til Tromsø, spesielt, sier Husebye.
– Det er spesielt trist at det er Innovasjon Norge, som nettopp skal få mer aktivitet i distriktene, som gjør denne sentraliseringen.
Innovasjon Norge sier til NRK at det viktigste er å få de beste søkerne. Det argumentet kjøper ikke Husebye.
– Prinsippet om at folk får bo der de jobber, handler også om å gi dem den beste muligheten for å gjøre en god jobb, sier Husebye.
Hun mener nærhet til lokalsamfunnet vil være viktigere for å gjøre en god jobb enn formell kompetanse.
– Vi trenger et klokt nok hode med et varmt hjerte for den jobben man skal gjøre. Jeg tror man skal begynne å se mer etter de varme hjertene for distriktene. Det er det som trengs.
Viktig mot Russland
Husebye peker på at bosetting i grenseområdene i Øst-Finnmark er blitt enda mer strategisk viktig på grunn av utviklingen i Russland.
– Jonas Gahr Støre og Senterpartiet sier at de satser på distriktene. Men de gjør jo ikke det når de ikke instruerer offentlige organisasjoner til å ta det på alvor, sier Husebye.
Hun mener saken er viktig, selv om den i seg selv er liten.
– Det er ikke festtalene, men daglige ting som dette som avgjør. Vi skal ikke ha pendlersamfunn.
Håper på en finnmarking
– Det som er aller viktigst er å få den rette personen, sier Linda Randal, direktør for Innovasjon Norge Arktis.
– I utgangspunktet håper jeg at det er noen finnmarkinger som søker, noen som har tilknytning her oppe. Hvis en veldig god kandidat tilfeldigvis er fra Tromsø, så kan man velge denne. Jeg ser ikke at det er noe stort problem.
Annonsen er tydelig på at det meste av jobben uansett skal gjøres i Kirkenes, sier Randal. Hun vil ikke si noe konkret om hvor mye tid prosjektlederen må bruke i Kirkenes for å gjøre en god nok jobb.
Feil retning
Willy Pedersen, fungerende ordfører i Vadsø (Ap), synes utlysningen fra Innovasjon Norge er underlig.
– Man prøver jo å fortelle statlige organisasjoner at det er viktig å bygge opp de kompetansemiljøene man har i Øst-Finnmark. Dette er jo å gå i feil retning.
Pedersen har flere ganger tatt opp problemstillingen med statlige etater, men slår fast at han bare blir nødt til å fortsette.
Flere statlige arbeidsplasser er borte fra fylkeshovedstaden Vadsø.
– Vi ser også en trend i endring av typen kompetanse som etableres. Mer merkantile funksjoner blir igjen i Øst Finnmark, mens funksjoner knyttet til utvikling og ledelse flyttes ut og sentraliseres til Tromsø og andre steder, sier Pedersen.
Fungerende ordfører Willy Pedersen i Vadsø sier Innovasjon Norge går i feil retning.
