Planlegger spektakulær uteplass på Polaria

– Det er flere besøkende enn det er kapasitet til. Vi ønsker å bygge ut slik at bygget er dimensjonert for det besøket vi har, sier Geir Stokke, daglig leder i Polaria.

Det er Statsbygg som har fått i oppgave av Kommunaldepartementet om å selge bygningen, som huser opplevelsessenteret og museet Polaria.

I dag eier Polaria-stiftelsen alle utstillingene, men Stokke mener det er en utfordring at de ikke eier selve bygget.

– Det skaper jo hindringer for oss når noen andre eier bygget. Det er som når man leier en leilighet. Man eier møblene, men ikke «hardwaren», altså selve hovedbygget med alt som stod der fra før av.

Arktisk interesse

Stiftelsen Polaria har planene klare dersom de vinner budrunden. Forbedringene skal legge til rette for den økende interessen i de arktiske områdene, bedre dyrevelferd samt tilbud til besøkende.

– Det er flere og flere som forsker på de arktiske områdene. Da er det også mer og mer som kan formidles om det, og det kan vi få til ved å frigjøre rom til nye utstillinger, sier Stokke.

Derfor ønsker han at nye Polaria vil kunne tilby gode klasseromsfasiliteter, som kan gi undervisning til studenter og elever.

I tillegg planlegges det å gi bedre plass til selene. Stokke ser muligheter for å hente inn andre typer seler som finnes i de arktiske områdene.

For besøkendes del er det også planlagt forbedringer. I dag er det kun plass nok til at mellom 50 og 60 personer kan få se på når selene mates. Med utbyggingen ønsker Stokke å flytte selbassenget ut på utsiden, der det også skal være sitteplasser til 500 stykker.

– Hvis salget går i orden, og vi kan overta bygget nå i år, så går vi i gang umiddelbart med finansiering av bygget. Da er målsettingen av vi skal ha nye Polaria klar i 2020, forteller han.

Åpen budrunde

I løpet av få uker er det planlagt at bygget skal legges ut til salgs på det internasjonale markedet.

– Det er et spesielt og flott bygg, og det samme gjelder beliggenheten, så jeg tror mange vil melde sin interesse, sier avdelingsdirektør i Statsbygg, Margrethe Fløystad.

Det er en åpen budrunde, så alle har mulighet til å melde sin interesse for eiendommen.

– Stiftelsen Polaria har tinglyst at det ikke kan skje endringer når det gjelder hva bygningen brukes til, uten at Polaria godkjenner det. En som er interessert i tomta vil nok ikke ha noen interesse i å kjøpe et bygg når det uansett er vi som bestemmer hva det brukes tid, sier Stokke.